微軟與NASA合作，HoloLens將上外太空出任務

美國太空總署（NASA）與微軟共同發表Sidekick專案，將把微軟的HoloLens擴增實境眼鏡送到國際太空站，以協助進行太空人訓練或改善工作效率，首批HoloLens裝置將隨著6月28日發射的補給船送上太空。

Sidekick專案有兩種操作模式，一是遠端專家模式（Remote Expert Mode）允許地球上的操作人員藉由Skype看到太空人視線所及的事物，並予以即時指示或教導，或是在太空人所屬的環境中繪製標記以協助太空人完成作業。迄今太空人在執行複雜的修復或實驗任務時，地球上的專家只能語音或書寫方式提供指示。

第二是程序模式（Procedure Mode），在與太空人互動的物件上方透過HoloLens呈現各個獨立步驟的全景影像，減少未來太空人所需的訓練，對於因通訊延遲導致操作困難的太陽系任務來說是個寶貴的資源。

位於太空站的太空人會先測試程序模式的軟、硬體功能，接著再測試遠端專家模式的連線能力，NASA希望Sidekick專案在今年底前就能派上用場。

HoloLens是首款基於Windows 10平台的全息影像（Holographic）運算裝置，它可以獨立運作，並可於實體環境中呈現全像片（Hologram），全像片看起來像是實體世界中的物件，但完全是由光線組成，雖然沒有實體，但與實體物件一樣可從不同的角度與距離觀看，透過HoloLens所看到的全像片不但栩栩如生，而且還能根據與使用者或實體環境的互動而移動、塑形及改變。

NASA國際太空站負責人Sam Scimemi表示，HoloLens與其他虛擬實境裝置都是最先進的技術，賦予國際太空站的人員處理重要任務的能力，也可望能協助未來的火星探險。微軟的技術院士Alex Kipman則說，HoloLens改變了人們創造、連結與探索的方式，Sidekick是微軟當初想像HoloLens應用時的一個典型案例，它釋放了太空人的潛能，也讓全像運算的可能性出現新的視野。

NASA去年也曾把3D印表機送上國際太空站，以方便太空人可列印所需的零件，已成功列印出可用來固定印表機上電線與電子基板的印表機托盤。（編譯/陳曉莉）