程式人的自主學習

不斷地學習，無疑是成為卓越程式人必備要素之一，在資訊爆炸、網路隨手一按，就可下載龐大知識的時代，取得資訊的成本越來越低，也越來越多元化。

近來更有MOOC（Massive Open Online Course）概念及相關平臺的出現，知識內容與取得方式不斷地在開放，然而真正有辦法從中建立知識體系的，仍舊只有基於興趣、需求且能自主學習的程式人。

課程、書本、網路

談到學習，課程自然是每個人最熟悉的管道，課程的價值在於講師與學員間可進行最直接交流，講師提供自身見解，學員發問尋求解惑或者提出意見激發多元想法，然而課程受到地點、時間與人數等的限制，臺灣教育下的學生，即使在學校體制外自行或公司指派下報名課程，多半也會使得課程教學淪於講師對學員單向的傳遞知識，失去了自主學習下應有的課程效果。

對於程式人來說，透過書本或許是更熟悉的學習方式，然而書本形式在內容有效性上，較難跟上成長迅速的技術，不少程式人因而主張，應當在網路上獲取最新與最實用的知識，像是Doug McCune在〈Why I don’t read books〉中，就號稱自己從沒看過任何一本程式書，原因之一就是書籍跟不上技術成長速度，另外他認為，從做中學、從程式碼學、根據需求學（而不是整本書看完），甚至是在網路搜尋最符合需求的片段資訊，對學習更有效率。

不從書本而僅從網路學習，乍看似乎匪夷所思，然而在程式人之間，一定有不少於心有戚戚焉，實際上這個現象存在已久。Joel在〈The Shlemiel way of software〉的訪談、《Code Complete》、《Peopleware》等書中，都曾談過程式人不太閱讀書本的問題，Jeff Atwood在〈Programmers Don't Read Books -- But You Should〉中談到，有證據指出在網路出現前就有了這種現象。

在網路出現之前，書本是承載知識的主要媒介，網路的出現不過是消去了部份書本存在的價值。

就程式這塊來說，程式人可以在網路找到最新且實用的HOW資訊，然而，如果需要有系統性介紹HOW的資訊，想透過網路搜尋來自行建立這類知識系統，龐大而雜亂的資訊就會造成時間與心力負擔，若想要建立系統性的WHY資訊通常更加困難，因此書的概念不會消失。

即使改變為電子書或網頁形式了，實際上，課程也不會消失，課程與書都代表著有系統的知識體系，只不過網路的出現，讓參與課程的形式有了更多彈性。

課程的新概念MOOC

近來由於Coursera、Udacity、edX等實現了MOOC概念的網站建立、獲得大量資金挹注，以及後續主打線上課程的網站，如雨後春筍般出現，令MOOC聲名大噪，MOOC顧名思義是一種線上課程，然而提供大量課程資源、可讓大批學員同時參與，因而在課程、授課者、討論對象、時間、地點等各方面都可以自由地選擇，可以跨領域、跨組織或機構自由地連結學習者想要的知識。

不同的MOOC平臺會有不同的特色，以近來程式人較為熟悉的Coursera為例，它的使命中宣稱：「與全世界最頂尖的大學和機構合作，提供任何人可學習的免費在線課程」，執行形式上來說，Coursera都是錄影課程，目前英文課程居多，為了降低母語非英語的學習者負擔，影片全程配有英文字幕，影片也可減速播放，授課者會出測驗或習題，每個課程都有專屬討論區供參與課程的學員交流，有的課程會讓同學彼此互評作業，Coursera會記錄學員的學習進度，提供有行動裝置App，讓學員可以更加隨時隨地進行課程，雖然Coursera不少大學課程，但基本上不給予學分，然而，部份課程會以評量方式，給予完成課程之證書。

像以上這類介紹，在一些談及MOOC的文章，或者是參與MOOC課程的學員經驗談中，都會特意或不自覺地當作是亮點，然而就執行形式而言，Coursera的影片、課程進度掌握、評量系統、討論區等方式，與傳統e-Learning做過的元素並沒有太大不同，甚至可以說傳統e-Learning技術上而言，做得比Coursera更多，過去不少經營e-Learning的平臺業者，也會在完成課程之後給予證書，而且，開發行動裝置App，以便能隨時隨地學習，對於那些已就在經營e-Learning的組織來說，也不是難事。

MOOC概念中課程大量與開放，因而學習者能從中自主尋找及選擇課程，線上（Online）之目的在讓學習者能自由地選擇學習的時間、地點，光是想像世界多間著名大學、多位大師的相關資訊課程，可以任程式人挑選，不會因為沒有學籍而受到限制，就足以誘發出學習動機了。

實際查詢一下Coursera的課程可以發現，Coursera不開發自己的課程，它提供一個開放的平臺，能跨領域、跨組織或機構，撮合大量的課程與學習者。

低落的課程完成率

MOOC雖然受到歡迎與吹捧，然而現實的另一面是低落的課程完成率，MOOC相關平臺，學習者在課程的完成率，幾乎都只有5%至10%，某些程度上，這個現象與實體學校課程中，學生付了學費選了課，然後，教授就慢慢看著教室日漸空曠的情況極為相似，甚至因為在沒有金錢負擔與必須取得學分的壓力下，使得情況更糟糕。

一些平臺試圖用更多外在誘因，想解決低完成率的問題，像是嘗試發給真正的大學學分、提供企業認可的證書與撮合工作機會等，然而，這麼做的效果依舊有限。

就學習者的意圖來說，低落的課程完成率也許就像〈Why I don’t read books〉中談到的問題，或者假以時日，MOOC平臺多到氾濫之餘，就會有人寫篇〈Why I don’t attend MOOCs〉。

以Coursera為例，計算機科學相關課程時間有4週到10幾週不等，也就是這些課程都需要大量的時間投入，而內容都是有系統性地連結，課程參與者事後的經驗談中也多指出，若想像著可以利用零碎時間學習，往往會因為對先前課程記憶模糊而使得學習欠佳，存著好奇心或沾醬油心態參與課程，就算有學分等外在誘因，也無助於課程的完成。

Doug McCune雖然號稱自己從不看程式書，然而他在訪客留言中，寫了個耐人尋味的回應：「I said I don’t READ books, I never said I don’t WRITE them」，這句話代表著他雖然不從書中建立知識系統，實際上是從更多元管道中，建立了真正適用自己的知識體系，即使那意味著他須花費不少心力與時間在網路搜尋片段資訊，並以撰寫書籍的方式系統性地記錄下來，但可以換來真正有價值的成果。

自主自律地學習

程式世界的相關知識很容易從網路上取得，然而如果沒有自主的學習動機與自律的態度，就算採取Doug McCune的作法，最後也不會有Doug McCune獲得的、專屬於自己的知識體系，只會徒勞地一次又一次撈取無法連結的資訊碎片。

若程式人存著浮燥心態，即使遍讀整本書，也不可能從中系統性地獲得知識，就算上了最熱門的Coursera等MOOC平臺上的課程，多半也是半途而廢、草草收場。

Coursera這類MOOC平臺最重要的意義，是塑造出一個情境，讓我們相信在上頭可以自主學習，能基於興趣與需求，系統性地建立知識，而這是多數人從小到大、長久以來，壓抑在心底深層的欲望。

實際上，不少程式書、實體課程的出發點不也是相同？沒有心學習，再入門的書籍、課程，再方便、大量、多元化的MOOC，再多的實質誘因，基本上都只是一時，真正有心自主學習，那麼越來越多元的學習選擇，程式人在建立知識體系的過程中，才會如虎添翼！