“身為全公司數一數二傑出的工程師，梅克辛不明不白地成為薪酬核算系統故障的替罪羔羊，被流放到多災多難的鳳凰專案。到了那裡，她發現開發團隊面臨龐大的交付壓力，被恐懼和怪罪的組織文化深深籠罩，遭受將近十年的冷落忽視，背負沈重的技術債。梅克辛努力創造技術卓越，對抗迷霧重重的官僚主義和軟體架構，在這種令人困惑的架構中，即便想做出最微小的改動也困難重重，甚至會導致災難性後果和互相指責。
鳳凰專案未能兌現其目標之際，在神秘反抗軍的幫助下，梅克辛開始採取行動拯救公司。她必須找出推翻現有秩序的方法，幫助開發人員高效工作，為技術組織找回快樂，好讓無極限零件公司能在破壞式創新的數位時代中佔有一席之地，在市場中贏得勝利。
梅克辛以「五大理念」為核心精神，致力打造獨角獸專案，改善公司業務和技術開發的合作方式。反抗軍號召整個組織運用大數據，全力執行他們的巧妙計畫，但他們的東奔西走究竟能否拯救梅克辛和無極限零件公司？”
「你打算做什麼？」梅克辛脫口而出，不可置信地盯著克里斯，無極限零件公司的開發部副總。
位於工作桌後方的克里斯，回以一個虛弱的微笑。他本人也知道自己聽起來多荒謬，梅克辛想。
「梅克辛，真的很抱歉。我懂，休假回來後這種重新進入工作的方式實在糟糕，但這次薪資核算故障已經造成一場腥風血雨。CEO和CFO要我們殺雞儆猴，折騰了好幾天，我們終於想出一個還不錯的解決方法……畢竟，沒有人會被開除。」
梅克辛將email影本甩在桌上。「你在email上寫著這是個『人為失誤與技術故障』。而我現在成了那個『人為失誤』？我們一起耗費那麼多心血來解決合規性問題，你卻將所有責難都推到我身上？你到底在說什麼鬼話？」她怒視著他。
「我懂、我懂，這麼做是不對的，」克里斯這麼說，在梅克辛強烈的注視下顯得侷促不安。「這裡所有人都很看重你的才能，以及這八年間為公司所付出的卓越貢獻──沒有人會相信這是你闖的禍。但是這個薪資核算失誤上了頭條新聞！迪克不得不跟工會談判，阻止他們提出正式申訴。有鑒於此，這已經是我們在這麼糟糕的情況下能找到的最好辦法。」
「所以你選擇將責任推卸到剛結束休假的人身上？就因為這個人無法為自己辯護？」梅克辛語帶厭惡：「真是令人欽佩，克里斯。你從哪本領導學著作得到這個靈感？」
「好啦，梅克辛，你知道我是你的忠實粉絲。請把這當成一個最大的讚美──你是IT領域中最傑出的人才之一。」
將薪資核算故障歸咎於某人真是一種奇特的賞識方式，她如此想道。
他接著說：「所有人都知道實際上這不是你的錯。就把這當成一段假期吧──你可以做任何你想做的事，如果你不想做，也不需要承擔任何實質責任。」
當她想到剛剛所聽見的話時，梅克辛正要做出回應。「等等，克里斯，你說把什麼當成假期？」
「呃……」克里斯頓時語塞，在她的注視下瑟縮不安。梅克辛任由他愈發侷促。在一個男性佔壓倒性比例的專業領域，她清楚自己的直率敢言可能造成克里斯不舒服，但她堅持捍衛自己的權利。
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「我……向史蒂夫和迪克保證，將你調離第一線，調到一個不會影響客戶的開發工作，」克里斯語帶窘迫：「所以，呃，從現在起，你將離開製造工廠的ERP系統，去幫助鳳凰專案撰寫說明文件……」
「你要把我調到……」梅克辛無法呼吸。她簡直不可置信。
「聽我說，梅克辛，你要做的就是低調四個月，然後就能回來，選擇任何你想做的專案，好嗎？」他弱弱地笑著，一邊補充：「就像放鬆度假一樣，對吧？」
「我的老天……」她找回自己的聲音，「你要把我調到鳳凰專案？！」她差點大叫出聲。梅克辛很氣自己顯露出了一絲軟弱。她深吸一口氣，調整好自己的外套，重新振作。
「簡直胡扯，克里斯，你明明很清楚！」她指著他的臉說道。
梅克辛腦中急速運轉，思考著她對鳳凰專案的瞭解。沒有一項是好的。多年來，這個專案一直是公司的死亡行軍（death march），數百位開發者落入圈套，惡名昭彰，前所未見。梅克辛非常肯定，事情之所以沒有任何進展，正是因為沒有任何一件事是做對了的。
儘管鳳凰專案的失敗顯而易見，但它仍持續進行著。隨著電子商務興起，實體店面式微，在逐漸數位化的時代裡，所有人都心知肚明，必須做些什麼好讓無極限零件公司保持競爭力。
無極限零件公司依舊是產業中的龍頭之一，在全國擁有近千家商店。但有時梅克辛挺好奇成立百年之後公司將如何發展，不久之前她還這麼想過。
鳳凰專案本應是帶領公司走向未來的明日之星。現在，專案進度已經晚了三年（而且還在繼續推遲），2000萬美元就此蒸發，唯一成果是開發人員痛苦不堪。它散發出即將失敗的氣味，這將對公司產生極其嚴重的影響。
「你要將最好的人才流放到鳳凰專案，就因為你必須為薪資核算問題找一個替死鬼？」梅克辛的沮喪溢於言表。「這才不是讚美──這是『去你的，梅克辛！』的最佳說法！見鬼了，鳳凰專案根本不值一談，除非你想要我將他們的無能記錄下來？這簡直就像為鐵達尼號上所有躺椅貼上標籤。我剛剛說過這件事是癡人說夢了嗎？克里斯？」
「我很抱歉，梅克辛。」克里斯攤開雙手。「這是我能力範圍內最能幫助你的方法了。就像我說的，沒有人會歸咎於你。只要盡你所能，一切很快就會恢復正常。」
梅克辛坐下身來，閉上雙眼，深吸一口起，攏起雙手，試圖思考。
「好、很好，」她說。「你需要一個替罪羔羊，我懂。我可以為這整件事承擔責任。沒問題，我懂的，有時候工作就是這樣子嘛！我沒放在心上。只是，把我調到自助餐廳或供應商管理部門都可以，就是不要鳳凰專案。」
聽著她說出的話，梅克辛意識到僅僅兩分鐘，她的情緒從「否認」到了「憤怒」，現在全力開啟「討價還價」模式。
「克里斯，」她繼續說道：「我對撰寫說明文件沒有任何不滿。每個人都需要好的說明文件，但還有更多地方比鳳凰專案更需要人手。請讓我去其他地方產生更大的影響。請給我一兩個小時發想一些靈感。」
「嘿，梅克辛。八年前，我因為你的優秀技能和豐富經驗而僱用你。每個人都知道你的實力，帶領團隊使用軟體來實現不可能的任務。」克里斯說：「這就是我為你奮力爭取，讓你帶領軟體團隊，負責23家製造工廠的所有供應鏈和內部製程的原因。我清楚知道你有多優秀……但是，梅克辛，我真的盡力了。很遺憾，木已成舟，只要保持低調，不要搗亂，等風平浪靜後再回來。」他看上去懊悔不已，以至於梅克辛真的相信他。
克里斯繼續說：「有些高層在這場腥風血雨中腹背受敵，還不僅僅是因為這次故障。董事會剛剛解除了史蒂夫．馬斯特斯的董事長職務，所以他現在只是CEO。CIO和IT營運部門的副總昨天被開除了，沒有給出任何解釋，所以史蒂夫現在也是代理CIO。顯然，所有人都在擔心會不會出現更多血光之災……」
克里斯探頭確認門有關好，用較低的聲音說：「還有謠言說，未來可能會有規模更大、更徹底的變革………」
克里斯頓了一下，好像他說得太多了。他繼續說道：「聽著，當你準備好了之後，就去聯絡鳳凰專案的開發經理蘭迪──他是個好人。就像我說的，把這四個月當作一場假期。我是認真的，就做些你覺得有幫助的事情，或者什麼都不做也行。保持低調，不要搗亂。無論你想做什麼，避開史蒂夫和迪克的雷達範圍，懂了嗎？」
當克里斯提到無極限零件公司的CEO史蒂夫．馬斯特斯和CFO迪克．蘭德里時，梅克辛斜眼看了他一下。她每隔一個月就會在公司全員大會上見到他們。她是如何從為期兩週的吉隆坡觀光之旅，淪落到讓克里斯一股腦將這些爛事倒在她身上呢？
「梅克辛，我說真的。低調行事，千萬不要搗亂，遠離麻煩，那麼一切都會好起來的，好嗎？」克里斯懇求道：「好好感謝幸運之神，至少你不像去年同樣因為薪資核算問題被革職的那兩個人。」
「好、好，絕不搗亂。」她站起來。「四個月後見，真感謝你保住了自己的工作。真是高招啊！克里斯。」
年復一年，克里斯越來越沒骨氣了，她氣沖沖地走出房間。她原本想奮力甩門，但還是好好關上了。她聽到他說：「拜託別搗亂，梅克辛！」
當她終於一個人的時候，她倚靠著牆，淚水奪眶而出。突然，她想起了庫柏勒-羅絲悲傷週期「討價還價」後的下一階段：「抑鬱」。梅克辛緩慢地走向她的辦公桌。她的舊辦公桌。她曾經工作的地方。
梅克辛不敢相信這種事竟發生在她身上。她回想自己的經歷，試著反駁腦海中所有負面的自我對話。她知道，過去二十五年來，她以創意與天賦，更重要的是技術能力，讓科技為她所用，快速創造精準而有效的成果。
她清楚自己擁有無與倫比的實戰經驗，能夠打造在困難甚至惡劣環境下運作的系統。她有一種奇妙的直覺，能辨認出哪些技術最適合完成手上任務。她一絲不苟、細心負責，並要求身邊所有人都高度勤奮，追求卓越。畢竟，我可是曾獲選《財富》雜誌50大企業中最受歡迎的顧問之一，梅克辛提醒自己。
梅克辛停下腳步。儘管她注重細節，堅持做對的事，但她早有體會錯誤與無序才是人生現實。她見證過恐懼文化所造成的腐蝕效應，犯錯的人經常受罰，而代罪羔羊會被開除。嚴懲失敗和「解決提出問題的人」只會讓人們隱藏自己的失誤，最後，所有創新的希望之苗都消失無蹤。
在她過去擔任顧問的時期，梅克辛總能在幾個小時之內就判斷出，人們是否害怕說出真正的想法。人們小心翼翼地斟字酌句，拐彎抹角地說話，竭力避免使用某些禁語，這常常令她抓狂。她厭惡這種努力，會盡全力說服客戶中止專案，為他們節省時間、金錢與苦難。
她不敢相信竟開始在無極限零件公司看見這些危險徵兆。
梅克辛想，我期望的是領導者能讓人們遠離所有政治與官僚主義，而不是將他們扔進這種瘋狂中。
就在昨天，她和家人從吉隆坡起飛，歷時二十小時終於返國。她開啟手機，瘋狂湧入的訊息簡直要將手機融化。當丈夫傑克和她兩個孩子在機場尋找吃食時，她終於連絡上克里斯。
他在通話中提及薪資核算問題，並告訴她那一片混亂。她仔細聽著，但當克里斯說道：「我們發現……薪資資料庫中所有的社會安全號碼都被損壞了。」她的心跳驟然停止了一下。
她出了一身冷汗，雙手發麻，血液彷彿急速凍結。她無法呼吸，那瞬間幾乎像是永恆。她知道。「那是記號化安全應用，對嗎？」
她大聲咒罵。機場大廳周圍的父母趕緊將他們的孩子從她身邊帶走。她聽到克里斯說：「是的。我們將會付出很高代價。盡快回來辦公室。」
即便到了此刻，她仍對這場屠殺的規模之大感到敬畏。就像所有工程師，她私底下也喜歡聽災難故事……只要她不是主角。「愚蠢的克里斯，」她喃喃自語著，一邊思考著是時候拿出塵封八年的個人簡歷，試著尋找新的工作機會。
當梅克辛抵達工作區域時，她所能表現的鎮定自持已經蕩然無存。梅克辛走進工作區。所有人都知道了她將被調職，但都努力不將情緒表現出來。她的上司葛倫走向她，他們已經共事了三年。他捏了捏梅克辛的肩膀，臉上露出痛苦的表情。他說：「別擔心，梅克辛。你很快就會回來的。我們之中沒有人對事情發展感到滿意。很多人想為你舉辦盛大的歡送派對，但我知道你一定不想引人注目。」
梅克辛說：「你懂我。謝了，葛倫。」
「小事情，」他露出苦笑：「讓我知道我能幫上什麼忙，好嗎？」
她強顏歡笑地說：「拜託，我又不是要死了或是被送到外太空！我會更靠近總部，那可是決定所有行動的地方。我會把最新情報告訴你們這些無知的村民，你們可還不夠格瞭解一切呢！」
「就是這個態度！如果一切順利，我們四個月後就能在這裡相見！」他說，玩笑似地給了她一拳。梅克辛在聽到「如果一切順利」時微微皺起眉頭。這對她來說可是個新聞。
當葛倫去開會時，梅克辛走回她的辦公桌前，開始收拾行李。她挑選了在流放期間最需要的東西：精心配製的筆記型電腦（她對鍵盤和RAM容量非常講究）、家人的照片、平板電腦、多年來仔細挑選、搜集的USB與充電器，以及掛在它們上方的大牌子：「非禮勿觸，違者一死！」
她帶上紙箱，獨自離開大樓。她覺得自己正前往監獄。也就是鳳凰專案，她告訴自己。
面對現實
前往公司總部園區的車程是四英里。她一邊開車，一邊權衡留在公司的利弊。優點：她先生是終身教授，這也是他們搬到埃爾克哈特格羅夫的關鍵。孩子們喜歡學校、朋友以及各式活動。
她熱愛這份工作以及各種挑戰，她喜歡與涉及全公司，複雜無比的商業流程打交道──這要求對公司業務瞭若指掌，具備解決問題的優秀能力，無以倫比的耐心，以及敏銳老練的政治手段，才能好好應對似乎存在於每個大型組織中錯綜複雜、有時甚至難以理解的作業流程。再加上，薪資和福利都很好。
缺點：鳳凰專案。為克里斯工作。還有公司文化每下愈況的預感。就像我剛剛成為替罪羔羊一樣，她心想。
環顧四周，她眼前盡是旨在彰顯地位與成就的建築物。無極限零件公司是該州最大的雇主之一，擁有七千名員工，因此贏得了很高的聲望。他們幾乎在各州都開設商店，擁有數百萬忠實顧客，儘管所有指標都顯示這些數字逐年下降。
在Uber與Lyft盛行的乘車共享時代，年輕一代更傾向不買車，如果他們擁有車輛，肯定也不會自行修理。根本無需策略頭腦，就能清楚意識到若要維持榮景，公司需要換然一新的、跳脫框架的東西。
梅克辛注視著五號大樓，她意識到雖說鳳凰專案已然惡名昭彰，而事實可能比傳聞中更糟糕。
所有人都告訴梅克辛，堅持不懈及正向樂觀是她最受人歡迎的特質。她不斷提醒自己，同時走向五號大樓，手裡抱著裝滿東西的紙箱。
當她打開門時，她的心又沉了一沉。這裡像一個巨大的隔間農場，灰色隔板分出一個個工作區域。宛如迷宮的隔間令她想起了很久以前的文字冒險遊戲《魔域》──她迷失在蜿蜒曲折的篇章中，和現在如出一轍。
另一方面，梅克辛很高興地發現，每一張桌子上都有兩台巨大的LCD顯示器。她來到了對的地方──這些人是開發人員。新的顯示器、開啟的程式碼編輯器介面，很高比例的人戴耳機，這些都是明顯到不行的鐵證。
這空間安靜到你甚至能聽到一根針掉到地上的聲音。這裡就像大學的圖書館。或者墓地，她心想。這裡看起來一點也不像個充滿活力，人們在此一同解決問題的空間。打造軟體服務需要協同合作，充滿一來一往的對話──人們需要互相交流，激發新的知識，為客戶創造新的價值。
在寂靜之中，她舉目四望，對自己的命運感到更加難過。
「你知道在何處能找到蘭迪嗎？」她向離她最近的人提問。他指著房間內另一個角落，甚至沒有摘下耳機。
梅克辛走過寂靜的隔間，看見無數白板，還有人們聚在一塊，用壓抑的音量交談。在一面長牆上有著巨大的甘特圖，四英尺高，三十英尺寬，看起來像用了四十幾張紙組合而成。
貼在甘特圖旁邊的是列印出來的進度報告，上面有許多綠色、黃色和紅色的方塊。一群穿著休閒褲和有領襯衫的人們站在圖表前，他們雙臂交叉，看起來充滿憂慮。
梅克辛幾乎能感覺到這些人在心裡試著將圖表中的長條使勁壓縮，以便如期達成所有承諾期限。祝你們好運，她心想。
當她走到據說可以找到蘭迪的那個角落時，梅克辛突然聞到了一股明顯的氣味，毫無疑問，那是在辦公室過夜的人所散發的氣味。她清楚這種味道意味著什麼。這是長時間工作、通風不良，以及深陷絕望的味道。
在科技業界，這幾乎是個老生常談。在必須盡快推出新功能、抓住市場機會或趕上競爭時，漫長工時變得永無止盡，在這種時候，睡在辦公桌下顯然比回家後立刻趕回公司更容易。雖然在流行文化中這種長工時有時被過度美化，但梅克辛認為這是一種症狀，顯示某些地方出錯了。
梅克辛想知道究竟發生了什麼：對市場做出太多承諾？領導工程師的能力太差勁？產品管理能力不足？太多技術債？對平台或架構的投注不夠，無法讓開發人員保持高效？（摘錄整理自《獨角獸專案》第一章）
Gene Kim／著；沈佩誼／譯
碁峰出版
售價：480元
作者簡介
Gene Kim
Gene Kim是一位屢獲殊榮的CTO、研究員和作家。Tripwire的創始人，並擔任了13年的CTO。著作包括暢銷書《鳳凰專案》和《DevOps Handbook中文版｜打造世界級技術組織的實踐指南》，以及《Beyond The Phoenix Project》、《Accelerate》等等。他因在業界的出色成就被普渡大學推舉為傑出校友。
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