微軟以《當個創世神》中的虛擬世界開發人工智慧

微軟公佈一項名為AIX計畫，希望藉由知名建築遊戲《當個創世神》（Minecraft）來訓練該公司的人工智慧。

《當個創世神》為瑞典業者Mojang開發的沙盒遊戲，玩家可以用各種方塊建造任何建築物或物體。由於寓教於樂，曾被斯德哥爾摩一所學校列為上課教材。去年微軟以25億美元買下Mojang整合入旗下遊戲開發部門Microsoft Studio，並取得這個知名遊戲軟體。

微軟研究院一年前開發出AIX，讓電腦科學家利用《當個創世神》的虛擬世界作為人工智慧研發的測試環境。微軟指出，這項遊戲相當適合作為人工智慧研究，因為它們同樣都吸引了數百萬粉絲每天進入虛擬環境，而且比起其他遊戲，《當個創世神》是開放環境，提供了無限種行為的可能性，從簡單動作如四處探究尋找寶物，到和一群同伴共同搭建一個建物等複雜任務。

研究人員表示，「在這個平台上甚至還可以實作自己的遊戲，這對人工智慧研究而言十分值得興奮，因為它讓我們能開發出超越現有能力的遊戲。」

微軟團隊運用人工智慧訓練遊戲角色學習如何爬山（虛擬世界中的最高點）。微軟表示，叫工程師寫成程式並不難，但對一個有如初生嬰兒的人工智慧角色來說，他必須開始學習理解周遭的虛擬世界，瞭解最重要的事情為何（例如爬上山），什麼是不重要的（例如不管天黑或天亮），而且必須經過多次錯誤學習，像是掉到河裏或是熔岩坑等，以及透過漸進式報償式學習到如何達成任務。（圖片來源：微軟）

AIX包括Java版Mod及一些協助人工智慧的角色得以感測遊戲虛擬世界並作出行為的程式碼。這兩個元件可在Windows、Linux及Mac OS上執行，而且可以任何相容的程式語言編程。

AIX的目的促進自家及整個人工智慧研究界的研究。除了把自己的研究放上AIX之外，微軟也已提供給一群學術研究人員測試，並預計今年夏天將AIX開源釋出，屆時開發人員只需花$26.95美元（台幣約887元）買一套Java版遊戲授權即可使用。

各家大廠包括微軟、Google、Facebook、IBM都積極推動人工智慧的研發。從近日Google DeepMind部門的AlphaGo三度擊敗棋王李世石的驚人表現來看，人工智慧的威力已經不容小覷。