報導：蘋果正開發Siri家庭聲控裝置以對抗Amazon Echo

眼見對手Amazon、Google相繼推出語音助理裝置，The Information引述消息人士報導，蘋果也將開發類似Amazon Echo的Siri智慧家庭裝置。
 
根據報導，和Amazon Echo一樣，蘋果的Siri語音助理裝置具備喇叭和麥克風，可經由聲控為使用者播放音樂、讀新聞、報時提醒等等。此外蘋果也將開放Siri SDK給開發人員。根據報導，Siri SDK等工具或將整合於iOS 10 或OS X 10.12中，並在今年WWDC上公佈。
 
這也顯示蘋果企圖在語音助理裝置上追趕Amazon。Amazon Echo搭配語音助理Alexa作為最早推出的智慧家庭中樞裝置，已經成功發展出完備的服務生態系，使用者除了可聲控要求Echo讀報、上Amazon購物外，支援的產品包括WeMo、Philips Hue智慧燈泡、三星SmartThings等家庭裝置、甚至教Echo經由美國銀行Capital One帳戶付帳單，或是查詢自己Fitbit的心跳與睡眠紀錄、預訂Uber接送服務。
 
Google也在上周的Google I/O宣佈新一代語音助理Google Assistant及智慧家庭聲控裝置Google Home(如下圖)，使用者可以聲控方式向Google Home詢問今天天氣狀況，或是要求它打開小孩房裡的電燈或打開電視機。

 
相較之下，蘋果2010年收購取得的Siri雖然4、5年前推出時令人驚豔，然而多年來支援的產品與服務相當有限。過去蘋果基於服務品質及開發一致性，對於第三方業者制訂嚴格的合作條件，卻也限制了Siri支援的服務內容。目前只有少數較小品牌的廠商支援蘋果的HomeKit平台。
 
另一個原因是Siri研發人力流失。原Siri團隊後來陸續有1/3成員離開蘋果而另起爐灶，準備推出全新的虛擬數位助理Viv，挑戰其他大廠的語音助理服務。
 
微軟除了Cortana之外，本周也被媒體發現可能正在打造名為Bing Concierge Bot的新語音助理技術。