臉書打造低價無線上網平台OpenCellular，加速新興地區上網

除了Internet.org/Free Basics計畫，臉書(Facebook)周三再宣佈平價無線上網設備OpenCellular，並計畫開源設計，藉由大量生產以加速新興地區人民上網。
 
Facebook表示，到2015年底全世界仍然有超過40億人無法連網，並有10%的人口沒有行動網路，然而傳統行動基地台相當昂貴，基於成本考量，電信業者無法將基地台普及於偏遠地區。OpenCellular即為加速連網的低成本解決方案。
 
OpenCellular為一低成本的軟體定義無線連網平台，主要包含兩個部份，一為整合電源及開啟管理系統的通用與基頻運算模組，以及整合類比前端的無線電子系統。大小如鞋盒的OpenCellular，支援2G到LTE、WiFi等多種無線連網方式，可依不同環境及需求加以客製化，包括都會區或小至只有數百人的偏遠地區。此外，它適用多種後端網路、電力系統、塔台等基礎設施，以進一步節省部署成本。
 
Facebook並指出，OpenCellular也使用開源的即時作業系統，易於監控及遠端執行，不需大量維護工作，系統本身也能也可自行組態，必要時才發出維修需求警報，適合技術人員不足的偏遠地區。
 
除了OpenCellular，Facebook也將開發其他元件，包括軟體管理系統、硬體設計、基頻、放大器、濾波器、天線、架設裝置等。

↓ OpenCellular的元件，從左至右包含了皮帶、安裝固定架、外殼、RF基板、GBC主板。

 
Facebook計畫將OpenCellular的硬體設計、韌體及控制軟體開源給電信業、研究單位、OEM或企業，方便他們自行生產，進而降低製造成本。Facebook也和電信基礎架構專案（Telecom Infra Project）合作建立OpenCellular的開發社群，以及挑選測試地點、驗證等事宜。
 
OpenCellular目前已和OEM夥伴在Facebook總部進行測試，預計第一款設計會在今年夏天上市。
 
同樣為讓更多人能夠上網，Facebook推行的免費上網計畫 Free Basics推行卻遭遇困境，因為遭質疑違反網路中立原則，已在埃及與印度等地遭禁。