開採比特幣區塊的獎勵從25個比特幣腰斬成一半，5年後估降至6.25

開採比特幣區塊的獎勵在世界標準時間（UTC）的上周六（7/9）晚上六點正式從25個比特幣腰斬成12.5個。

中本聰所開發的比特幣系統只會發行2100萬個比特幣，為了鼓勵外界開發用以儲存及處理比特幣交易的區塊，系統提供了挖掘區塊的獎勵，最初每個區塊可獲得50個比特幣的獎勵，但此一獎勵會在每出現21萬個區塊後折半，例如自2009年至2011年時，挖掘比特幣區塊的獎勵是50個比特幣，2012年到上周則是25個比特幣，然而上周六起區塊獎勵再度腰斬到12.5個比特幣，估計到2021年時會再度下滑到6.25個。這也是比特幣系統中避免貨幣發行太多或太快、用來抑制通貨膨脹的機制。

在市場機制下，採礦的速度變慢了，流通的貨幣變少了，比特幣的價值應該就會升高，不過這幾天比特幣的匯率並沒有波動太大，約維持在650美元左右。

這對採礦者來說無疑是個衝擊。在2013年底時，全球用來開採比特幣區塊的運算資源只有前五百大超級電腦總和的256倍，隨著區塊開採的競爭愈來愈激烈，比特幣網路的成長遠遠快過超級電腦的進展，根據Bitcoinwatch在去年底的估計，比特幣運算資源為全球前五百大超級電腦總和的1.1萬倍，而Bitcoinist今年2月則說，比特幣的運算能力已是五百大超級電腦總和的4.3萬倍。

不管上述估計的準確度有多高，採礦者資源投入變多但收穫縮減卻是個不爭的事實。市場分析指出，現在大概只有可壓低成本的業者才能從開採比特幣區塊中獲利，例如將礦場設在寒冷、電力相對廉價以及網路穩定的地區，像是冰島。