臉書設立硬體實驗室整合VR、資料中心及聯網計畫產品研發

臉書(Facebook)宣佈開設硬體實驗中心Area 404，以作為太陽能無人機、Oculus、資料中心、Internet.org計畫及其他硬體產品的研發大本營。

在此之前，Facebook Oculus VR、物聯網及資料中心產品的研發、設計與測試工作分散於西雅圖、英國及帕圖奧圖（Palo Altos）市等地，但Facebook漸漸發現不同團隊彼此聯絡與共享的需要以加速產品的研發，因而需要一個更大而開放的空間。

新研發中心名為Area 404，取其員工原本想找這樣的空間而不可得的意思。它位於Facebook門洛帕克（Menlo Park）市的園區，佔地22,000平方英呎（約620坪），配備最先進的機器和測試設備，可處理Facebook大部份硬體的建模、原型設計和錯誤分析，可減少研發過程每個階段的時間。

這個研發中心可容納所有產品團隊，包括研發連網科技的Connectivity Labs、Oculus、基礎架構以及從Google挖來Regina Dugan成立開發創新硬體的Building 8等。

Area 404包含電子工程實驗室及原型製作實驗室。前者有許多專門設備供不同團隊進行設計的測試和除錯，而後者也設置了包括多軸CNC車床、銑床、裁切設備、三次元量床、電子顯微鏡與斷層掃瞄等多種機器設備，以提供產品3D模型設計及錯誤檢測等。

未來在此研發的產品涵括資料中心產品如開源AI伺服器Big Sur、電信基礎架構專案（Telecom Infra Project）專用的感測器、低價上網平台OpenCelluar等；Connectivity Lab的巨型太陽能無人機Aquila及通訊有關的Terragraph和Project Aries。以及全景相機Surround 360的機架和Oculus原型及其外殼等。

Facebook指出，一如該公司公佈包括打造次世代硬體10年藍圖計畫，Area 404將有助於加速該公司硬體研發的速度。