根據外電報導,在1982年4月成功推出全球首款筆記型電腦Grid Compass、被譽為筆電教父的John Ellenby已於今年的8月17日過世,享年75歲。
Ellenby於1941年1月出生在英國,之後成為一名電腦工程師,在1979年與幾名合作夥伴於美國矽谷創立了GRiD Systems,當時GRiD Systems是矽谷少數的隱形公司,曾打造全球首款可攜式電腦,銷售對象為全球執行長,繼之於1982年發表全球首款翻蓋式筆電GRiD Compass 1100,並取得翻蓋式筆電的設計專利。
GRiD Compass 1100內建Intel 8086處理器、340KB的非揮發磁泡記憶體,採用解析度為320x240的電致發光顯示器(Electroluminescent Display,ELD),內有速率為1200 bit/s的數據機,並以GPIB匯流排來連結硬碟及軟碟機,執行客製化的GRiD-OS。
電腦歷史博物館留存的GRiD Compass 1100廣告(下圖)。
身為全球第一款商業化筆電,GRiD Compass 1100重約5公斤,售價高達8150美元(約26萬元新台幣),主要的銷售對象為美國政府。GRiD Compass 1100的許多硬體設計被沿用迄今。
Ellenby在大家汲汲於發展桌上型電腦時就投入了筆電設計,還在1990年代共同創立了專門研發擴增實境技術的GeoVector,精靈寶可夢(Pokemon Go)行動遊戲的盛行再度證明了Ellenby的遠見。
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