Linux核心4.9出爐，Linus保證史上最大改版！

問世滿25周年的Linux，釋出了史上最大一次的核心改版Linux 4.9新版，Google喊卡的模組化手機Ara專案，反而在這次4.9新版中貢獻了大量程式碼。Linux之父Linus Torvalds在11日釋出了4.9版，並在發布郵件中興奮地說：「我非常確定這次是史上最大一次版本發布，commit數是有史以來最多的一版。」

過去幾次核心程式碼大修改大多為了特定議題，如4.2版核心大量增加了AMD GPU的支援程式碼，3.2版核心程式碼大增是因為開發團隊的組織重整，但4.9版的改版，就是程式碼修改幅度很大。「Google的Ara模組化手機計畫雖然停擺了，但是貢獻了大量程式碼到4.9新版，尤其是Ara計畫的Greybus硬體協定也加入了Linux 4.9版。」Linus Torvalds說。

因為Greybus可以讓擴充模組快速建立連結和鎖定，這也意味著，Linux 4.9版核心支援Greybus機制後，Ara手機的模組化設計思維，未來運用到任何Linux裝置上，共通的模組化筆電、模組化桌機都可能出現，不是靠單一廠牌實現模組化，而是可以多廠牌共同支援的模組化設計。

Linus Torvalds最愛的新特色是Andy Lutomirski開發的Vmapped kernel stacks機制，使用虛擬映射核心層配置的作法，來保護記憶體分頁，一旦有任一個核心層發生溢位，系統更容易也更快能識別出問題層，不用等到系統出錯才知道，可以進一步強化Linux核心的安全。

4.9版也引進了記憶體保護金鑰（Memory Protection Key）的機制，可以透過pkey機制，來控制指定記憶體分頁的存取，未來Intel處理器將會支援這項機制。編譯器如GCC和LLVM/Clang編譯器也早已支援了這項記憶體保護金鑰機制。

開源AMDGPU圖形驅動程式也有不少更新，像是新增GPU支援虛擬螢幕，如可以遠端桌面工具存取GPU建立的虛擬桌面等。許多人期待的則是新增對GCN 1.0（Southern Islands版本）的實驗模式支援，能關閉現有GCN 1.0，讓AMDGPU啟用更新的GCN 1.1/CIK版本（第二代GCN架構），來使用AMDGPU DRM（Direct Rendering Manager），如此一來，舊版顯示卡也能使用新版GPU驅動程式，從Linux核心提供3D加速效果。

硬體裝置的支援上，4.9版增加對29款ARM裝置的支援，其中最值得期待是對5美元超低價樹梅派Zero的支援。其他在檔案系統、儲存機制上也有不少更新或修補，如XFS檔案系統新增共享式資料延伸機制，可以讓多人共用一個延伸磁碟區（extent）。