PDA業者磨拳擦掌，GPRS戰火第二季點燃

隨著GPRS技術和環境趨於成熟，以及無線通訊系統業者的蓄勢待發，一直期待在產品中加入通訊功能的PDA業者，紛紛計劃在新產品中加入GPRS技術，擴展更寬的PDA市場。產品計劃推出時程最早的是Palm、國眾、康柏和倚天資訊，皆將在第二季推出GPRS PDA，而IBM、HP和神乎科技，則規劃在第三季加入GPRS市場，今年之內，具有GPRS功能的PDA產品，成為最新的競技場。Palm、國眾、康柏、倚天Q2推GPRS新品

PDA除去記事、通訊錄等功能外，加上無線通訊之後，可以連網、收發e-mail的特性，一直是PDA廠商看好且極力開發的方向，過去有業者以加入GSM模組方式，提供上述服務，不過，GSM礙於頻寬過低，無法像日本i-mode的一樣，交出亮麗的銷售成績，3G的理想又似乎太遠，短期內難以實現。現在，理想傳輸頻寬達100K以上（目前技術約可做到30K）的GPRS，是業者寄望的另一個焦點。

PDA最大品牌的Palm已經決定，內建有GPRS模組的新款Palm產品，預計會在今年上半年之前推出，最晚下半年引入台灣市場，而同樣由宏達國際代工製造的國眾和康柏，亦已敲定要在今年第二季，同步推出內建GPRS模組的機種，經營股票機的倚天資訊日前同樣表示，擁有GPRS通訊功能的產品，會在第二季完成開發。今年第二季將是PDA開始往GPRS發展的開始。GPRS給業者新的銷售空間

現階段，PDA業者均已展開GPRS系統搭配的洽談動作，除倚天與中華電信、神乎科技與遠傳，過去保持有合作關係，可望繼續合作之外，其它廠商均表示，不限定與哪一家系統業者配合。PDA業者認為，對PDA業者來說，和系統廠商的搭配，可以擴大市場通路，手機也是依此模式而起；對系統業者來說，在GPRS手機之外，加入PDA產品線，等於開闢另一個戰場，快速增加用戶數，可說是雙贏的作法。部分業者認為下半年切入較適當

不過，未曾有過合作經驗的PDA和系統業者，對於雙方的合作模式，都還在摸索階段。國眾就指出，不傾向與系統業者採取低價配銷策略，避免發生日前明碁手機被打入低價階級的情事，以保持產品的市場價值和廠商的利潤空間。而倚天也認為，和系統業者的結盟，僅是雙方互相擴大市場範疇的策略，沒有必要犧牲PDA產有的價格和市場定位，畢竟加入GPRS，是讓PDA多出連網功能，並非讓PDA取代手機。

此外，對於GPRS到底能否這麼快上線，市場反應情況到底會如何，也是部分廠商尚在觀望的重點。IBM表示，各大系統業者雖然從3月開始，就要陸續推廣GPRS服務，但整個環境的完備，大約要到今年下半年，因此，IBM計劃要第三季以後，才會切入GPRS市場。神乎科技亦預期，GPRS的基礎建構尚需要一段時間，神乎科技的GPRS產品會在下半年再推出，上半年會先做的，是與大眾電信合作的PHS PDA，屆時將採PHS的CompactFlash卡方式擴充。

去年台灣PDA市場約有20萬台規模，PDA的主流商品地位已然確定，產品本身如何以加入新功能，或不同市場區隔，開創出新的銷售空間，將是業者必須開始思考的問題，GPRS、3G等新技術，都給業者全新的發展方向，而其中「連網」的需求，想必是每個廠商都想把握的客群。