加速火星任務執行：NASA聯手HPE將超級電腦送上太空

日前，NASA和HPE共同宣布，將於美國時間8月14日，用SpaceX所建造的SpaceX Dragon太空船，來載HPE的超級電腦「航天電腦」（Spaceborne Computer），並發射至國際太空站（ISS）。

航天電腦是HPE和NASA合作為期一年實驗計畫的一部分，是一臺以Linux為基礎的超級電腦，且在硬體方面沒有經過客製化修改，主要用來在太空中執行高效能商業用（Commercial Off-The-Shelf，COTS）電腦系統。

HPE打造的航天電腦採用Apollo 40系統，搭配高速的高效能運算互連架構，執行Linux作業系統。由於太空中的環境相當嚴苛，HPE特別設計了獨特的水冷式機箱，並開發能符合環境限制、穩定性要求的特製系統軟體。

HPE指出一般而言，要將電腦系統送上太空，考量到輻射、太陽耀斑、亞原子粒子、微流星體，以及不穩定的電力、冷卻等限制，系統必需經過特殊的強化設計，這需要花費很多的時間、金錢，而且會增加重量。HPE改以特製的系統軟體，動態地根據環境現時條件調整系統運作，以提高穩定性。

HPE表示，火星任務需要成熟的電腦運算能力，能夠延長電腦正常執行的時間，以降低通訊延遲，來確保太空人的生存狀態。而航天電腦的目的就是要在外太空這樣險峻的環境下，也能夠順利執行為期一年的任務。

下一階段的實驗計畫將於了解航天電腦在外太空的執行狀況後，預計將發送其他新技術和進階運算系統，如記憶體內運算（In-Memory Computing），至國際太空站。

HPE航天電腦短片介紹：