比特幣兌換價格飆破1比16,000美元的驚人高價，一個比特幣幾乎將近臺幣45萬元，再次引爆了全球對虛擬貨幣的狂熱比特幣。但虛擬貨幣可不是只有這一種，除了知名的比特幣，還有以太幣（ETH）、瑞波幣（XRP）、萊特幣（LTC）、門羅幣（XMR）等都是數一數二搶手的熱門虛擬貨幣，但不只如此，全球虛擬貨幣種類其實多達1,200種。虛擬貨幣交易所，也從過去以人工刊登的代買代賣，進入了自動交易的高速搓合時代，臺灣從今年底到明年初，也有不少提供自動搓合交易的虛擬貨幣交易所上線。

從虛擬貨幣錢包，到現在的虛擬貨幣交易所，過去一年來還有爆紅的國外ICO（Initial Coin Offering）募資，以及中國打壓ICO風波，再再反映出，不只是虛擬貨幣經濟的興起，而是揭開了一個更多可能性的代幣經濟（Token Economy）新時代的序幕。

以下這8個QA，可以讓你快速認識什麼是代幣經濟的核心概念：虛擬代幣和ICO。

 Q1  虛擬代幣和虛擬貨幣有什麼不一樣？

A 虛擬貨幣和虛擬代幣都是藉由區塊鏈技術實現，可用來交易的數位憑證，也可說是都用來描述區塊鏈價值的基礎單位，就像臺幣是描述金錢價值的一種單位，臺幣數值越高，代表金錢越龐大。

就像虛擬貨幣（Crypto Coin）常簡稱Coin，虛擬代幣（Crypto Token）則常簡稱Token）。不過，Coin內所儲存的數值代表了「數位的錢」，而Token則不只可以記錄數值，還可以是各式各樣的資訊，也因此，Token可以用來代表更多類型的意義，例如紅利點數、股份、使用權、遊戲商品，或甚至是某一個組織或社群的投票權等。廣義來說，虛擬貨幣可說是虛擬代幣的其中一種，專門代表「錢」的虛擬代幣。

簡單來說，Token和大家熟悉的Coin一樣，都是部署在分散式區塊鏈架構上的交易數位物品，因此，Token當然也可以買、賣，但兩者不同之處是，Token儲存的資訊更多元，因此，用途更廣，甚至可以成為創新的募資工具，也就是ICO的由來。

 Q2  為何會出現虛擬代幣？

A Token的概念可說源自Ethereum以太坊區塊鏈的設計。以太坊區塊鏈在2015年底，為智慧合約（Smart Contract）設計了一份以太坊代幣設計標準（Ethereum Token Standard，簡稱ERC20），可以讓人以以太幣為基礎，來自行定義出自己專屬的虛擬代幣，因為有一套共同的代幣設計規範，因此，透過ERC20標準所設計出來的代幣，就可以使用以太坊區塊鏈的智慧合約程式，來進行代幣的交換和流通，也能用以太幣來兌換這些自製的代幣。這也催生了ICO這個用虛擬代幣進行群眾募資的募資形式。

 Q3  Token跟ICO有何關係？

A 過去我們常聽到的是IPO（首次公開發行），也就是一家公司可以透過股票交易所，第一次向大眾發行股票來募資，而ICO藉助同樣的概念，但是，因為透過虛擬代幣這樣的技術，不需要像傳統IPO那樣得靠股票交易所來發行，企業可以自己運用區塊鏈技術，自己來發起ICO募資活動。

Token是ICO（首次代幣發行，或稱代幣群眾募資）得以出現的關鍵。當Token儲存的資訊，代表了這家公司的股份，透過虛擬貨幣公開向大眾兜售這家公司的Token，民眾則付出虛擬貨幣，來購買代表這家公司股份的Token，這就是基本的的ICO募資形式。

而儲存在Token內的股份記錄，藉助區塊鏈技術，容易散布又不可能竄改，因此可以成為一種有效的公司股份憑證形式。

 Q4  以太坊是唯一可以發行數位代幣的區塊鏈技術嗎？

A 不是，除了以太坊，另一個ICO常用的區塊鏈平臺Waves，也可以用來設計和發行Token。例如漢堡王（Burger King）俄羅斯分公司，今年8月就在Waves平臺上，發行了自己專屬的虛擬代幣，稱為華堡幣（WhopperCoin）。每當俄羅斯民眾到漢堡王消費者，就會獲得華堡幣。累積1,700個華堡幣，就可以用來換一個華堡漢堡。

 Q5  虛擬代幣和臺灣常見的紅利集點有何不同？

A 以華堡幣來說，其實就像是臺灣常見的集點活動，但不同之處是，華堡幣是一個可以交易的虛擬代幣，因此，未來若有交易所接受，民眾就可以透過虛擬貨幣交易所來公開買賣華堡幣，甚至可以變現。

然而，臺灣集點活動的紅利點數，多半只能在發行企業所支援的店家內流通，例如全家超商點數就無法到小七兌換。但虛擬代幣，則是可以成為全球流通的數位點數。

這也正是虛擬代幣之所以能催生出更大規模代幣經濟活動的緣故。

 Q6  任何企業都可以來發行虛擬代幣嗎？

A 技術上可以，只要下載和部署一套以太坊區塊鏈軟體，就可以自己發行虛擬代幣。但要讓自行發行的虛擬代幣，具有流通的價值，就得想辦法獲得群眾的認可，才能吸引群眾來購買（也才能達到募資的效果），或者是得獲得虛擬貨幣交易所的承認，願意代為銷售，各交易所對於虛擬代幣的銷售條件，各有不同，通常會考量發行者（或企業）的財力或影響力來決定是否接受。

 Q7  現在可以直接用臺幣買賣虛擬代幣嗎？

A 目前不行，無法直接用臺幣購買虛擬代幣。因為目前支援臺幣買賣虛擬貨幣的交易所，還未開放用臺幣購買虛擬代幣。就算是透過私下交易的方法，還是得先臺幣購買虛擬貨幣，如以太幣，再用以太幣來購買虛擬代幣。

不過，即將在2018年第一季，推出虛擬貨幣交易所的幣託BitoEX平臺，和最近剛上線，以幣幣交換為主的天馬交易所TMDEX，未來都考慮開放虛擬代幣的買賣，屆時就可以使用臺幣直接買賣代幣了。

 Q8  臺灣也有用虛擬代幣募資的ICO實例嗎？

A 有臺灣一家精品咖啡批發商「沃田實業」，正式宣布了臺灣第一個本土ICO。

沃田咖啡創辦人周詠珵花了半年多的時間籌備，在2017年12月中旬，發起了臺灣第一個本土ICO計畫，他要發行2,100萬枚咖啡幣虛擬代幣，可用來兌換沃田自家烘焙的精品咖啡或是參加手沖咖啡基礎課程。

沃田咖啡的ICO，不同於國外新創公司常見的ICO募資，而是一種實體商品使用權（兌換權）的發行。

這個咖啡幣是透過以太坊區塊鏈的技術來發行，消費者得先擁有以太幣，才能用來購買咖啡幣。因為是臺灣第一次ICO，周詠珵除了得在自家網站上提供咖啡幣發行（以太幣購買機制）功能，甚至還製作一個圖文並茂的以太幣購買教學，先教會消費者購買以太幣，然後才能來購買他家發行的咖啡幣。

不過，也因推出了自家虛擬代幣，沃田也開始用咖啡幣作為推廣活動的獎勵機制，凡是協助發布沃田ICO訊息，就會贈送50到1,500個不等的咖啡幣。未來還可以在其他活動促銷上。

因為，沃田發行的咖啡幣是遵循以太坊代幣設計標準ERC20設計出來的虛擬代幣，技術上，也可以被其他以太坊應用平臺所接受。

若是國外虛擬貨幣交易所看好咖啡幣，只要同意提供咖啡幣的買賣，立刻可以將咖啡幣發行到全球。這也正是虛擬代幣和紅利點數，兩者本質上最大的不同。