Allo出師未捷，Google擬轉向打造RCS通訊服務

The Verge引述Google高層的說法報導Google決定中止開發推不起來的Allo，而轉推新式RCS（Rich Communication Services）通訊服務計畫。

Allo是Google於2016年Google I/O大會上連同影像通訊軟體Duo一起宣佈的智慧型傳訊程式。它以手機號碼為基礎，讓使用者能與手機上的所有聯絡人傳遞訊息，並整合神經網路技術與Google服務，提供自動回覆（Smart Reply）、Google搜尋、Google翻譯等功能。但Google通訊軟體部門主管Anil Sabharwal上周在The Verge訪問中明白指出，由於推展狀況不好，Google決定中止開發Allo。

事實上，Allo並不支援簡訊，也未包含於Android中。如果Allo用戶想傳訊息給其他沒有安裝Allo的用戶，他們只會經由Google通知而非簡訊收到下載app的邀請。因此兩年下來安裝數不到5000萬。相較於Allo原本想挑戰的WhatsApp或Facebook Messenger，Sabharwal承認Allo並未達到當初的預期，因此決定「暫停開發」，想想未來的方向。Google還鼓勵用戶轉換到其他通訊軟體。

報導指出，Allo 已是Google繼Google Talk、Gmail中的Google Chat、Google+ Hangouts、簡訊程式Google Messenger（2017年初改名為現在的Android Messenger）、Google Voice、Project Fi之後最新一個失敗的通訊程式。相形之下，臉書Facebook Messenger、WhatsApp及蘋果iMessage用戶都已突破10億。

至於下一步，Sabharwal表示將建立RCS通訊軟體的開發計畫並有電信業者加入其中。RCS多年前即由電信業協會GSMA推動以取代傳統SMS或MMS。但和現行即時傳訊（Instant Messaging）服務不同，RCS是跑在不同行動電信網路上，不同電信業者無法互通。2016年GSMA又制訂了Universal Profile標準。

Google的新計畫是在Universal Profile標準之上打造名為Chat的協定。由於Chat仍然仰賴各電信網路，因此它並非由Google主導的app，而是屬於各電信業者所有的服務，只是改以Google現有Android Message為前端。目前除了少數手機，如Samsung外，大部份品牌都以Android Message為預設簡訊及RCS app。

Google現在積極洽談電信業者加入合作。不過報導指出，新RCS服務仍然會遵守SMS同樣的合法攔截標準，可允許執法機關攔截訊息，也就是說它並不像WhatsApp、Facebook Messenger、iMessage、或Telegram等通訊軟體，提供端到端加密的安全性。

此外，Ars Technica報導，RCS也仰賴電信商支援，而以美國來說，只有Sprint支援Universal Profile標準，其他電信業者都只有口頭支援，但未提供明確的時程。