YouTube Music進攻音樂串流服務市場，挑戰Spotify、Apple Music

Google旗下的影片分享網站YouTube於本周三（5/16）發表了全新的YouTube Music音樂串流服務，使用者除了能夠存取既有的音樂影片之外，還能存取只呈現聲音的官方版歌曲、專輯、播放列表、實況演出等音樂內容，預計於下周二（5/22）正式推出。YouTube表示，該服務將讓所有的音樂愛好者不必再於YouTube與眾多的音樂程式之間切換。

YouTube Music將分為由廣告支撐的免費版與無廣告的YouTube Music Premium付費版，後者的每月訂閱費用為9.99美元，訂價策略與市場上的兩大主要業者—Spotify及Apple Music一致。

YouTube已經打造了專為聆聽音樂所設計的YouTube Music行動程式與桌面播放器，將提供數千款播放清單、數百萬首歌曲的官方版本、各式專輯、實況轉播，也提供強大的音樂搜尋服務，例如只輸入部份歌詞或是描述歌曲的意境與特色，亦可根據使用者的聆聽習慣與位置推薦適合的音樂。

在全新的YouTube Music問世後，YouTube也整頓了相關的服務，包括既有的Google Play Music與YouTube Red訂閱用戶都將直接取得YouTube Music Premium會員資格。

YouTube說明，Google Play Music用戶可持續使用原有服務再加上Google Play Music Premium且價格不變；而無廣告的YouTube Red影片訂閱服務則將整合Google Play Music Premium，並更名為YouTube Premium，也會將每月訂閱費用從9.99美元調漲到11.99美元，但現有會員將維持原價。

下周YouTube Music將率先現身於美國、澳洲、紐西蘭、墨西哥與南韓，未來幾周再擴大至其它十多個市場，目前的上市名單上並無台灣。

根據國際唱片交流協會（International Federation of the Phonographic Industry，IFPI）的統計，全球的音樂串流服務在2017年締造了66億美元的營收，首度超越實體唱片銷售（52億美元）而成為全球音樂產業的銷售主力。

目前音樂串流服務的龍頭為Spotify，每月用戶數為1.7億，付費用戶數佔了7,500萬名，居次的是蘋果的Apple Music，約有5,000萬名用戶，其中絕大多數為付費用戶，YouTube Music能否以龐大的用戶基礎後來居上仍有待觀察。值得一提的是，即使身為全球最大音樂串流服務業者，Spotify今年第一季仍舊虧損了4,100萬歐元（4,920萬美元）。