資迅人(pAsia)在昨天正式劃上句點。網路業界對資迅人走到這一步並不會驚訝,甚至有些人還幸災樂禍。資迅人在成立6、7年來,一度成為台灣網路公司的代表新星,但後來一路急轉直下,讓人不禁要問資迅人到底作錯了什麼?
商業模式一改再改
資迅人的商業模式(business model)一路走來,變來變去始終如一。早年資迅人從事出版,幾本書銷路不錯累積了後來的資本,但後來開始投入軟體開發,推出「一網情深」等網路服務網站,不過,1997年以後又轉向開發網路搜尋技術,推出「IQ搜尋家」等軟體產品,重塑「軟體公司」的形象。
1998年資迅人再度轉型走向「網路公司」,除了因緣際會推出即時通訊軟體「CICQ」外,也推出了拍賣網站「酷必得」。同年時值網路熱潮加溫,資迅人以「綜合華文ICQ及eBay」的故事獲得英特爾投資。然而,英特爾並沒有幫助資迅人從此「定」下心來,資迅人後來又推出電子郵件過濾軟體及「8d8d.com」社群網站,2000年下半年後看時局不妙,又決定「轉型」回來作ASP改推軟體平台。
在今年3月1日資迅人對外公開財務危機時,資迅人創辦人兼總裁賀元自己就表示,如果能重頭再來過,資迅人會朝可能獲利較高的方向集中投資。資迅人在發展過程中為遷就股東的期望,始終沒有明確的發展方向,開發的幾項產品彼此間關聯性也不高,讓不少前期投資都付諸流水,企業明顯缺乏核心競爭力。
過度擴張,燒錢太快
資迅人讓外界最質疑的就是其「燒錢」的作風。資迅人其實還算是比較幸運的網路公司,在網路後勢最看好時獲得高盛、花旗集團等外資投入,去年即有超過新台幣6億元的資金到位,還有新台幣3億元的營收,然而在短短一年內就把錢燒完,若再加上負債,總燒錢數可能超過10億元,幾乎已成為網路公司燒錢的「範本」,也種下後來的財務危機。
資迅人究竟是如何花錢?據了解,不論是設備、行銷、薪資、辦公室等,資迅人都「平均地」大手筆花費。首先,外界對資迅人的看法多是擅長行銷造勢,事實上資迅人在行銷上的花費也的確驚人。據估計,資迅人是去年台灣網路公司中廣告預算的「大戶」,光是電視廣告就砸了3000萬以上,對各家平面雜誌則是各貢獻了100-200萬不等,在大陸更是大手筆設看板、作宣傳,更不用說每場記者會都是在大飯店最貴大廳,全年保守估計光是廣告、行銷費用就在新台幣1億元以上。
而設備的投資則是外界較少知道的「錢坑」,資迅人創辦人賀元因其技術背景出身,不論是對內部機器或對外網站設備都是「要最好的」。據說兩岸共採購了120台昇陽(Sun)百萬等級以上的伺服器,去年更開記者會宣布使用甲骨文(Oracle)的ERP系統及Oracle 8i資料庫平台,賀元自己就曾表示該公司在設備的投資在新台幣1.3-1.5億元之間。
資迅人的人事成本也相當可觀,雖未像明日報以高薪向業界挖角,但據了解兩岸員工最多曾達近300人,台灣員工基本起薪新台幣4萬元以上,相較於同業,中高階主管薪資也相當優厚,一年算算人力本也有1.7-1.8億元之譜。而資訊人在台北市黃金地段世貿旁的豪華辦公室也所費不貲,據稱每一層月租金在新台幣100萬元上下,資迅人全盛時期共租了3、4層樓,一年光是租金就近4000萬元。
一家也曾是資迅人合作伙伴的網路公司總經理表示,資迅人犯了一個大多數網路公司都犯了的錯誤,就是在假設市場的狀況下盲目擴張,而非因看到實際需求而投入資源。賀元自己也說,如果能重來,會放慢所有的投資計畫和腳步。
不過,也有人持不同看法,認為在當時的市場氣氛下,若不順勢擴張也不是好的經營者。
太年輕是錯嗎?
此外,資迅人的靈魂人物賀元、薛曉嵐的內部管理上也顯得不夠成熟。早期賀元、薛曉嵐與離職員工間常鬧得不愉快,許多創業元老好聚並無好散,雖然用人唯才,但偏好新人的風格讓不少老員工紛紛求去。此外,賀元、薛曉嵐對外積極塑造個人「明星」形象,也常讓底下辦事的員工相當頭痛。
許多人將賀元、薛曉嵐管理上的作風歸因於太年輕,甚至認為是網路公司的通病,然而也有人認為年輕與管理並無絕對關聯。
不過,賀元、薛曉嵐年輕創業的故事畢竟曾經是台灣創業史上的「傳奇」,可說是將美國車庫創業精神引入台灣,甚至成為年輕人崇拜的偶像,一度引發台灣年輕人的創業潮。雖然結果功敗垂成,但這一部分的影響力並不能被抹殺。
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