蘋果控告前員工在職期間研發自有競爭晶片技術

蘋果幾個月前控告曾負責設計iPhone及iPad晶片的工程師，於在職期間從事和公司競爭業務並挖角公司員工跳槽。

本案是因為被告員工本周提出抗辯而被The Register揭露。今年8月，蘋果向聖塔克拉拉地院指控前晶片設計員工Gerard Williams在公司任職期間就成立自己的公司，經營和公司競爭的業務活動，之後還向蘋果挖角員工和原東家打對台。

Williams在蘋果工作9年，曾經參與iPhone及iPad晶片的設計。今年2月他離開公司，和另二名蘋果前員工Manu Gulati及John Bruno創立晶片公司Nuvia，專門生產資料中心伺服器專用的CPU及單系統晶片（SoC）。Nuvia宣稱已募得5300萬美元資金。

蘋果指稱，Williams在職末期已是蘋果ARM架構SoC晶片開發團隊的核心人物。蘋果說，公司明文規定禁止員工在任職期間從事和公司競爭的業務，也要求職務上產出的技術發明必須告知公司。但Williams至少在2018年就利用職務之便，以蘋果資源設計生產了自有業務相關的技術，並未告知公司，還跟同事說未來蘋果只能花錢向他購買。

不僅如此，蘋果指控Williams自立門戶後，公司找來的10多名專業人員，其中有8名是挖角原來部門的同事。而為了避免留下紀錄，Williams透過打電話及傳訊息和這些同事聯絡面試、跳槽事宜。

基於上述行為，蘋果控告Williams違約及違背員工忠誠義務，蘋果向法院要求對Nuiva發出禁制令並索求賠償。蘋果指出，一個擁有多年經驗且長年可存取蘋果最寶貴研發資訊的資深主管，運用他原本的技術及找來他在蘋果任職的同一組團隊，蘋果對此絕不寬貸。

但Williams抗辯指出，蘋果說法根本站不住腳，因為它要求所有員工透露自己創業的意願，如有隱瞞即被視為不忠誠。此外，按照蘋果說法，任何員工批評公司策略或決策都會被視為是聳恿同事跳槽。Williams表示他是在離職後才跟同事表明自己創業意願。而蘋果提交的證據也顯示，蘋果正在監看員工電話通聯及文字訊息，嚴重侵犯員工隱私。

蘋果和Nuvia皆未對此做出回應。