廣告規則不明、隨意更改，Google遭法國重罰1.5億歐元

Google又被罰了。上周法國反托拉斯主管機關以Google廣告服務規則不透明、難以理解且擁有生殺大權，對廣告客戶很不公平，判處Google 1.5億歐元的罰金。

上周這項判決是法國政府長達4年對Google 廣告的調查結果。2015年當地一家業者Gibmedia的Googel AdWords帳號，因被Google認定刊登的廣告以曖昧字眼欺騙使用者付費，遭無預警停權後，向主管機關提出申訴，並請求制止Google抑制競爭的行為。法國政府並未答應其請求，但仍展開調查。

Google AdWords是在廣告主投放在Google及Google聯播網上，藉由使用者以Google進行搜尋時，將廣告顯示在搜尋結果頁及聯播網頁上以提高曝光率。根據聲明，法國競爭主管機關（French Competition Authority，FCA）認為，Google在法國占據超過90%的搜尋及超過80%的線上廣告，其廣告平台有必要提供客觀、透通和非歧視的規則。然而它發現Google Ads平台（原名Google AdWords）的規則欠缺精準和穩定的定義，「缺乏透明度及客觀性」，令人難以理解，而且Google擁有這些規則的最後解釋權，變來變去，使廣告客戶經常無所適從。作為擁有極大權力的廣告平台，Google的作法可能扼殺小型業者的生存空間。

另一方面，FCA認為，Google AdWords模式僅能提供使用者「不完美的」保護，且可能減少其接觸到具有創新經濟模式的網站。因此法國政府認為，Google行使規則充滿歧視或不一致，對廣告客戶及搜尋引擎用戶皆造成利益損害。

基於上述理由，FCA判處Google 1.5億美元罰金。不過Google對媒體表達其處置廣告不實廠商的作法並無不當，表示將尋求上訴。

這也是法國首度針對Google廣告業務的壟斷行為開罰。今年初Google因蒐集資料條款「對用戶資訊透明度不足」、剝奪用戶控告個資的權利違反GDPR遭罰5千萬歐元。9月Google才因一項多年逃稅案付給法國政府近10億美元。

Google還面臨其他麻煩。單是廣告業務，美國司法部和歐盟此時，也都正在就Google是否涉及壟斷展開調查。