歐盟拒絕以AI為發明人的專利申請

歐盟專利局去年駁回二項以AI為發明人的器材專利申請，理由是發明人一定得是個人。

兩項專利申請案包括18 275 163 及EP 18 275 174，分別為利用外殼幾何形狀及發光裝置，來增加危難時容器被救難人員發現的機率的發明。兩項專利都宣稱其發明人為DABUS（Electron-Optical Device and Method for Identifying and Inducing Topological States formed among Interconnecting Neural Modules）的人工智慧（AI）系統。歐盟專利局去年11月聽取了申請人的口頭說明後予以駁回，理由是這不符合歐盟專利委員會要求發明人必須是人類，不能是機器的要件。

這兩項專利是由英國薩里大學教授Ryan Abbott率領的人工發明人（Artificial Inventor）專案團隊，去年8月在美、英國及歐盟專利局提出申請。它所使用的AI系統DABUS為Imagination Engines公司執行長Stephen Thaler發明。DABUS技術去年在美國也獲得專利。

Abbott解釋，DABUS為一種「創意機器」，是一種連結（connectionist）模型人工智慧。這類系統內有二個人工神經網路，第一個AI神經網路包含一系列小型神經網路，它在經過訓練後，基於神經元的連結權重產生的自我干擾做出回應而產生創新想法，而第二項批判型人工神經網路負責監控、比對現有知識找出非常創新的想法，甚至會回饋第一個AI網路產生最創新的想法或工具。

Abbott認為歐盟專利局的理由並不合理。他說如果放在學校，雖然學生是接受他人訓練，但是拿到專利的是學生本人而非訓練他的人。因此他認為，機器和自然人一樣有權可被視為發明人。此外，美國專利法規限制發明權屬於「個人」（individual），但他認為該法原意旨在防止法人發明權，並不是審慎考量自主機器發明的產物。

歐盟專利局表示2020年1月可能會就此再度做出審議。

AI的進步讓許多人憂心未來AI是否會反過去控制人類社會。去年歐盟一個專家組織主張做出種種限制，包括禁止以AI建立大規模的個人評分，規範AI工具以免其剝奪人類工作機會、強制為AI 系統加入自我揭露機制。同時也主張立法單位不得賦予AI系統或機器人在法律上的人格權。