福特將測試以人形機器人送貨到府

未來送貨到你家大門的可能是個機器人。汽車大廠福特本周宣佈買入人形機器人，未來可能用於倉儲運輸或送貨到府服務。

名為Digit的機器人是由Agility Robotics生產，具有雙臂、可兩腳站立（但沒有頭），它是一款用於人類環境及和人類共同作業的商用機器人。在經過去年測試後，福特買下2座Digit機器人成為首家客戶。

雙方將合作開發結合福特商用車及機器人的服務，即車輛執行主要交通運輸後，由機器人完成最後一哩。可能的方向包括室內運送、第一哩（first mile）運籌及最後50呎（約15公尺）送貨服務等。

雙方研究將放在如何利用進階通訊技術，讓福特商用車和Digit、或是它們和周遭互相通訊，像是福特連網車輛將持續更新的雲端地點資訊分享給Digit，省去機器人重新下載地圖。

透過把Digit 整合到包裹運送服務的一環，研究小組希望此類通訊可以傳送更特定的資訊給機器人，像是客戶希望包裹送到哪個點或其他需求，而一旦碰上意外，機器人也能由此發出求救訊號。

福特研究與進階工程部副總裁Ken Washington表示，隨著線上零售的成長，相信機器人可協助客戶改善運籌效率而提升業績。

Agility於2017年開發出首座兩腳直立的機器人Cassie，經過二年的改良，去年7月改名為Digit。

除了人形機器人外，福特預計2021年推出商用自駕車系列。2018年福特曾也和達美樂啟動以自駕車Fusion 系列，送披薩到府的測試計畫。