攝影／洪政偉
「RISC-V就像提供了一個強大的繪圖工具，讓任何人都能夠自由發揮創意，」交大資工系教授陳添福這樣形容，而Arm和x86則像已完成的畫，顏色圖案已經定型了，要改就很難。
陳添福曾是國網中心副主任，也是打造出曾名列全球前20大超級電腦的臺灣杉2號主要建置負責人，過去在SoC設計、多核心CPU，以及嵌入式系統的研究著墨很深。
RISC-V最大價值是開放性，讓更多CPU設計創意得以實現
過去，晶片廠商設計CPU時，如果沒取得指令集授權，比如指令格式、執行方法等，即使你的RTL Code重新自己編寫，最後開發出來的CPU產品，仍會有專利侵權問題。就算取得對方授權，未來想要替CPU核心新增指令或功能，若指令集擁有者沒有提供，也沒辦法用，或對方不願開放授權，也只能等待，甚至有時遇到授權金調漲時，無疑也是一筆龐大成本。不論取得或使用上，都容易受到諸多限制。
陳添福認為，RISC-V指令集架構的最大好處，就是開放性。因為它是一個公開的指令集架構，代表大家都能在一個既有的基礎架構上發展自己的CPU類型，不須授權就能用，而且已經有了學術界實作出第一個版本CPU設計，還有第一版編譯器、除錯器、參考設計等，同時，亦有學界和業界持續將研究或實作成果貢獻到社群，這也意味著，新進者不需要自己重頭做，馬上就能用它來做研發，可以站在巨人的肩膀上，迅速實踐創意。
簡單一句話，「 RISC-V最大價值，就是造就多元化的生態體系，來激盪新想法。」陳添福再三強調。
AI加速器晶片就是一個例子。他說，透過採用RISC-V架構，硬體開發人員能自行設計一個跟RISC-V相容的擴增指令，來支援神經網路模型推論所需的複雜向量計算，再實作成一顆SoC晶片，或是能夠採用以單一CPU疊加更多核心的作法，來加速AI應用，這些都是因為RISC-V架構本身的彈性，才能使得CPU設計能有很多變化，也帶來多樣性。「這將讓RISC-V有機會成為第3大主流CPU新勢力，未來能夠與x86、Arm抗衡。」陳添福說。
不過，他強調，任何硬體架構都得搭配成熟的軟體技術，包含編譯器、除錯器、SoC開發套件系統等，「選擇CPU的指令集架構，不只決定了硬體實作方式，也決定了所搭配的軟體工具鏈」，這正是為何x86始終獨占PC，而Arm則獨大行動與嵌入式裝置的原因，「這將是RISC-V未來發展要面對的挑戰。」
另外，仍有不少主流微架構技術的應用、實作方法還未運用到RISC-V處理器的設計，他認為，這是現階段的不足。陳添福解釋，這些技術原理、方法不難，但要完整實作在一顆RISC-V處理器，且要有更好效能、更低功耗，須面對各種複雜工藝技術的挑戰，「為了達到這個境界，Arm歷經20多年，RISC-V還在起步前3年到5年之間。」他觀察，RISC-V生態系還在發展中，秉持開放精神，未來有可能彎道超車，只要越多人願意投入，百家齊鳴，RISC-V技術也會進步，就有機會可以加速發展。
當RISC-V生態圈持續茁壯成長，陳添福也認為，這將有助於臺灣硬體產業的發展，代表進入門檻降低，不論是晶片設計公司，或硬體新創，將更有機會走出自己的一條路，使得其設計出來的CPU產品，可以更相容於全世界的CPU主流，來與世界一流公司競爭，「差異化將是決勝關鍵。」他說。
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