熱門圖資料庫Neo4j釋出可整合BI工具的連接器

圖資料庫（Graph Database）Neo4j釋出了連接工具Neo4j BI Connector，讓用戶可以利用熱門的商業智慧平臺即時顯示圖資料集，目前支援的平臺包括Tableau、Looker、TIBCO Spotfire Server以及Microstrategy。

圖資料庫是一種NoSQL資料庫，可以將資料表示成連接物件，是以圖結構來進行語義查詢的資料庫，圖資料庫並非以傳統關聯式資料庫資料表格的行跟列儲存資料，而是透過節點、邊和屬性來儲存，圖資料庫明確記錄了資料節點之間的關係，可以用來快速走訪難以在關聯式資料庫中表達的複雜關係，特別適用於存在許多內部相依關係的情境。

由於圖資料庫的操作方法，與其他關聯式資料庫和NoSQL資料庫不同，官方提到，當使用者沒有學習Neo4j查詢語言Cypher，或是不會使用特定工具視覺化圖資料集時，便無法方便地利用圖資料庫的資料。

目前商業智慧工具主要的輸入資料來源，仍是傳統的關聯式資料庫，因此為了讓資料分析師也能夠利用Neo4j圖資料庫中的資料，官方推出了能夠連接圖資料庫和商業智慧工具的Neo4j BI Connector，降低查看Neo4j原始資料的障礙，讓用戶能夠以簡單的方法使用圖資料。

圖資料庫的特別之處在於能夠快速走訪關係，其特殊的連結表達方式，可表達關聯式資料庫難以使用連接（Join）語法表達的關係，但是圖資料庫的查詢語言與標準SQL不相容。而BI Connector正是一個JDBC驅動程式，可以將SQL查詢轉換成為原生Cypher語言，讓用戶能夠以操作關聯式資料庫，或是其他NoSQL資料庫的方式，來操作圖資料庫，並且還能從Neo4j中檢索資料，將其轉換成為表格形式，使其他應用程式能夠以通用的方式與圖資料庫溝通。

以Tableau為例，用戶僅需要將JDBC驅動程式的JAR檔案，複製到特定支援的資料夾中，並在Tableau中選用其他JDBC連結，並且輸入URL，就能完成設定。

這個連接工具讓用戶能夠使用商業智慧工具，以唯讀的方式讀取Neo4j圖資料，而這加快了要在其他工具中使用圖資料的速度，即便不熟Neo4j資料庫的使用者，也能夠簡單的操作，並且減少自定義ETL程式的工作負擔，官方認為，BI Connector會讓維護圖資料庫連結工作的複雜性降低，釋放更多內部資源處理其他專案。

Neo4j BI Connector採用標準化商業智慧工作流程以及架構，Neo4j用戶能夠熟悉地用商業智慧工具存取即時資料，同時也能更簡單地在組織間共享資料，以不需要程式碼的方式進行協作，降低溝通成本。