大型主機疫情期用量飆高，美數個州急徵COBOL人才

武漢肺炎重創美國經濟，除了造就遠距協同、視訊軟體的需求，也對政府系統形成另一項挑戰。例如政府運行數十年的大型主機系統，已欠缺維護人才。

CNBC報導，紐澤西州州長Phil Murphy發出徵才公告，要找COBOL程式設計師進來，維修該州的失業補助系統。

該州的失業補助系統跑在40歲的大型主機上，近來武漢肺炎衝擊之下，許多企業倒閉或裁員，致使失業率短期間衝高。該州請領失業救濟補助的人飆至36萬人，大量作業令這套年久失修的系統不堪負荷。CNBC引述州長說法指出，紐澤西州有多個系統已年逾40，需要做很多維修檢查，但該州政府其中一項難題是，怎麼找到COBOL工程師？

紐澤西州長登高一呼後，獲得多人出面協助。不過紐澤西並不是唯一缺COBOL人才的州政府。CNN報導，康乃狄克州也表示，近來該州一台由COBOL 大型主機及其他4個機器組成的40年老系統，因為得應付突然增加的失業補助申請，而變得十分吃力。康州目前和其他州正在合作開發新的補助系統，不過新系統要明年才會完成。

另外，堪薩斯州原本想將COBOL應用改造為現代化雲端應用，但是受疫情影響而停工，現在只能靠舊系統勉強撐下去。

現今仍然有許多銀行及金融業應用，還是一直停留在COBOL系統上，估計還有2,200億行COBOL程式還在運行中。

因應公部門需才孔急，成員包括IBM、SUSE、Phoneix與高通的Linux基金會下的開放大型主機專案（Open Mainframe Project），本周也宣佈提供免費資源給政府部門，包括提供COBOL人才媒合、COBOL技術論壇，此外，IBM也貢獻其COBOL訓練課程成為開源教材，將在未來幾天內放在GitHub網站上。

有鑒於COBOL人才危機，一些廠商也正強化服務能力。例如BMC在3月初，收購了老牌COBOL程式開發管理軟體商Compuware。Google Cloud也在2月宣布收購荷蘭大型主機應用搬移軟體商Cornerstone Technology，希望吸引想轉向雲端應用的傳統大型主機客戶。