研究人員想幫AI系統設計的產品申請專利，遭美國、歐盟及英國官方拒絕AI擔任發明人

還記得今年初歐盟專利局，駁回了兩項以AI為發明人的專利申請嗎？同樣的案子落到了美國專利商標局（USPTO）手上也碰了壁，USPTO近日明確表示，只有自然人才有權利取得專利。

這兩項專利是由AI研究人員Stephen Thaler，所打造的DABUS人工智慧系統所發明的，其中一項專利涉及可變換外型的食物容器，另一項是緊急手電筒。Thaler同時向歐盟專利局、英國專利局及美國專利商標局提出專利申請，由Thaler擔任專利所有人，但發明人填上了DABUS。

在歐盟及英國先後皆以「發明人必須是人類」為由，拒絕了這兩項專利的申請之後，相關專利在美國也步上同樣的後塵。

Thaler的律師團隊認為，發明這兩項專利技術的都是DABUS，而且Thaler本人並未具備任何與容器或手電筒相關的專業知識，因此也不應由Thaler擔任發明人。

參與「人工發明人專案」（Artificial Inventor Project）的專利律師Ryan Abbott則說，AI系統的確不會憑空出現，一定是含有程式碼及透過大量的資料進行訓練，但這並不見得可讓AI系統所發明的東西都能追本溯源到人類，例如假設IBM的Watson系統在解決問題的過程中，使用了一個可申請專利的技術，那麼可能會牽涉到數百或數千名工程師。

Abbott也擔心，又假使當人們未親自參與專利技術的研發，而無法被列為發明人，AI也因非人類而不能被列為發明人，那麼有些發明可能永遠無法申請專利了。

有些專利律師認為，未來各國也許會針對AI系統制定一個類似專利的新權利，只不過相關立法的進展可能會非常緩慢。