儲存月報第46期：2020儲存陣列更新潮的新參與者

我們剛在上週的《中階儲存陣列新紀元》封面故事中，介紹了從2019年底到2020年中以來，在中階儲存陣列領域發生的產品更新潮。緊接著在我們截稿之後，另一家一線大廠HPE在6月中發布相關的產品更新，也讓這波中階儲存產品更新潮出現新變化。

我們在《中階儲存陣列新紀元》封面故事中曾提到，HPE是2020年這一波中階儲存產品更新潮的遺珠，是主要一線大廠中，尚未參與這次更新潮的2家廠商之一（另一家是華為）。不過HPE很快就透過這一次升級，在這次更新潮中插上一腳。

但相對於推出全新產品線或新款機型的其他廠商，HPE在這次的產品更新中，目前發布的訊息都集中在儲存陣列軟體平臺的更新，並沒有新款式機型，但藉由升級旗下主力產品線的核心系統軟體，藉此擴展了硬體裝置的支援範圍，同時也改進了資料服務功能。

HPE主力儲存產品核心軟體更新

相較於其他一線大廠，HPE近年來的儲存產品更新動作，相對沉靜了許多，過去2、3年來，較重要的產品更新，只有在2018年5月時，將併購自Nimble Storage的產品線，重整為自身的HF與AF系列，包括硬體元件的「HPE化」（Nimble的硬體原本使用Supermicro的伺服器元件），並推出系統軟體Nimble OS的5.0版。另外，就是在2019年6月，發布了全新的儲存產品線Primera系列。接下來，隔了1年時間後，HPE才又在2020年6月發布產品更新。

HPE現在的這一波更新，涵蓋了中階的Nimble與高階的Primera兩大主力產品線，雖然沒有推出新機型，但更新了這兩個產品線的核心軟體，藉此擴展了硬體支援，並改善資料服務能力。

就產品定位來說，我們認為Primera與Nimble都算是廣義的中階儲存範圍。HPE宣稱Primera屬於「Teri-0」的高階產品，但就目前的效能與容量規格來說，算是落在中階產品的高端部份，與其他廠商的高階產品有一定差別；至於Nimble系列則橫跨了從入門級到中階的範圍，或者也可以算是中階儲存陣列的低端部份。

Primera系列的更新

針對高階的Primera系列，HPE發表了Primera OS 4.2版作業系統，提供了全NVMe組態的支援能力，相較下，先前的Primera為NVMe+SAS的混合組態，能支援的NVMe SSD數量有限，藉由全NVMe組態，可改善存取延遲（但HPE未公布存取延遲數字）。這一版作業系統也為Primera新增了3站點遠端複製的功能，並支援以公有雲站點作為複製目標，另外，還有近即時的非同步遠端複製功能，還原點目標（RPO）可以降到只有1分鐘。

在這次更新中，HPE也針對InfiSight雲端AI管理平臺，增加了對Primera系列產品的分析管理能力深度。InfoSight平臺源自Nimble，對Nimble產品線的支援也最完整，ㄧ些進階的分析預測與建議功能，都只適用於Nimble產品線。而在這次的Primera更新中，則增強了與InfoSight之間的整合，可透過後者提供的動態資源優化，從而即時修正系統運作，獲得更一致的效能表現。

其他更新還包括優化了VMware VVOL與Container的支援，前者包括結合Site Recovery Manager災難備援架構的支援，後者則包括透過Kubernetes容器支援介面（Container Storage Interface，CSI）來支援Kubernetes應用環境。

不過，Primera除了前述更新項目之外，先前HPE曾承諾支援的儲存級記憶體（Storage Class Memory，SCM），以及許多廠商都已開始支援的NVMe-oF傳輸架構，目前都還沒有進一步消息。

HPE預計在2020年第3季正式發布Primera OS 4.2版，不過搭配Kubernetes的CSI驅動程式1.1.1版目前已可提供。

Nimble系列的更新

針對Nimble產品線，HPE發布了新的Nimble OS 5.2版，更新的重點有這3點：

首先，是新增支援儲存級記憶體（SCM），HPE認為SCM的成本仍太過昂貴，而不適合作為儲存層使用，因此目前Nimble系列是將SCM作為輔助的快取記憶體使用，不過當搭配Nimble系列專屬的CASL存取加速架構時，只須少許的SCM便能顯著改善I/O效能，將存取延遲縮減一半，達到250μs以下的等級。

其次，是擴展了遠端複製功能，可支援3站點複製架構。

第3，增強了InfoSight雲端AI管理平臺與Nimble系列搭配時，對虛擬環境的檢視能力。InfoSight平臺除了可以檢視Nimble本身的系統狀態外，還有一項十分有用的特殊功能——可以透過稱作跨堆疊分析（Cross-Stack Analytics）的功能，提供透通到Hypervisor主機與個別VM層級的監控功能。不過，先前跨堆疊分析功能只能搭配VMware vSphere環境使用，而現在則終於把支援範圍擴展到微軟Hyper-V環境，用戶可以從InfoSight平臺，檢視Nimble儲存陣列上運行的Hyper-V虛擬環境。

目前Nimble家族中的AF60與AF90全快閃儲存陣列，已能選用1.5TB容量的SCM套件。3站點遠端複製功能則已跟著Nimble OS 5.2版一同發布。至於InfoSight平臺的Hyper-V環境跨堆疊分析功能，則預定於下個月正式推出。

有待完善的產品更新路線

隨著HPE這次發布Primera與Nimble兩個產品線的新版系統軟體，也讓HPE的主力儲存產品擴展了規格彈性與功能。但對照2020年這一波儲存陣列更新潮中，其他廠商推出的新產品，HPE的這一次更新顯得有些失色。

首先，HPE這一次更新，重點放在核心軟體的升級，硬體部份相對較弱，雖然Primera系列新增支援全NVMe組態，Nimble系列也新增SCM的支援，但這都是在原本產品款式下的升級， HPE並沒有推出任何新款產品機型。這對1年前才剛推出的Primera系列來說，影響相對較小，不過對於推出已有2年以上的Nimble系列，便顯得更新幅度不足。

目前Nimble產品線的控制器核心，仍停留在Intel skylake處理器，相較下，其他廠商這一波推出的新款中階儲存陣列，控制器核心多已採用了Intel Cascade Lake處理器，已有了兩個世代以上的落差。這也讓Nimble系列這次的升級顯得有些不均衡——雖然支援了最新的SCM，控制器核心卻是較舊的規格。另外，在主機端介面方面，Nimble系列也還停留在老的10GbE與16Gb FC上，不像其他廠商的新產品可支援25GbE、32Gb FC等新規格。

這也意味著，Nimble家族還有待下一波、包括控制器核心與主機端介面在內的升級，才能真正地與其他廠商新產品並駕齊驅。

其次，HPE這次升級對於另一主力產品線3PAR StoreServ，沒有任何著墨。1年前，當Primera系列推出時，我們便認為Primera系列將是3PAR StoreServ系列的接班人，但HPE一直沒有正面回覆Primera與3PAR StoreServ之間的繼承關係問題。但事實上，3PAR StoreServ產品線已經許久沒有更新，高階的StoreServ 20000系列已是2015年6月發表的老產品，中階的StroeServ 9000系列也已經是2017年7月推出的產品。所以，即使HPE沒有正面承認Primera是3PAR StoreServ的直接後繼者，但是在3PAR StoreServ遲遲沒有更新的情況下，由Primera接班的情勢已經很明顯。

而就規格來說，Primera的入門款式，確實也相當於3PAR StoreServ中階的8000/9000系列。但Primera的高階款式，擴展能力則與3PAR StoreServ高階的20000系列還有一定差距，如前者只能達到4控制器，不像後者可達到8控制器。這也意味著，Primera系列如同我們先前提到的，還只能算是中階產品中的高端款式，還缺乏真正的「高階」款式，來與其他產商的高階產品競爭。