微軟分拆AI助理小冰為獨立公司

微軟本周宣布將把AI助理小冰（Xiaoice）業務分拆出來，作為獨立公司運作。

小冰源自微軟研究院和Bing團隊合作的第一代對話式聊天機器人Tay。Tay上線一天後就因被教壞而匆忙被拉下線，之後微軟又悄悄推出Zo，不過在中國則大陣仗推出小冰。2015年小冰在中國推出，並以Rinna為品牌進入日本市場，現由微軟北京、蘇州和東京團隊共同研發。

上周2020年世界AI大會於上海舉行，微軟展示小冰的技能，宣稱給一張圖或者一段話，只要花2分鐘就能創作出一首3分鐘的曲子，還能根據風格和節奏，完成配樂、編曲和填詞。

微軟表示，分拆成獨立公司旨在促進小冰的在地化研發。相關作業將在接下來幾個月完成。尚未定名的新公司將由前微軟亞洲研究院院長沈向洋擔任董事長、由原有小冰負責人，也是微軟亞洲研究院副院長李笛擔任執行長，並在日本設立分公司。

雖然在全球AI語音助理市場上，微軟無法和Google Assistant及Amazon Alexa相提並論，但仍在區域市場有所表現。除了中國、日本之外，小冰也進入印尼、印度，微軟聲稱光是小冰單一品牌已覆蓋6.6億線上用戶、4.5億第三方智慧設備及9億內容用戶，企業用戶涵括金融、零售、汽車、房地產、汽車、紡織業。