為淘汰第三方Cookie作準備，Google Chrome將開放廣告主測試FLoC群組廣告

Google周三（3/3）宣布，準備在本月釋出的Chrome中公開測試「群組聯合學習」（Federated Learning of Cohorts，FLoC）演算法，並於今年第二季透過Google Ads與廣告主共同測試FLoC。

就在網路使用者愈來愈注重自己的隱私，且包括Firefox、Safari與Chrome等瀏覽器都已經或準備封鎖第三方Cookie之際，為了讓廣告主可於儘量不侵犯使用者隱私的狀態下遞送關聯性廣告，Google提出了「隱私沙箱」（Privacy Sandbox）專案，首先上陣的即是FLoC。

過去廣告網路多半透過Cookie來紀錄與追蹤瀏覽器用戶的行為，可得知使用者所造訪的網站、瀏覽的內容或商品，以根據使用者的喜好來遞送關聯性廣告，然而，當瀏覽器開始顧及用戶隱私而相繼封鎖這些第三方Cookie時，迫使廣告網路改以「指紋」（Fingerprinting）來蒐集瀏覽器用戶的瀏覽器品牌、版本、作業系統、語言、時區、外掛程式、字型、螢幕解析度、裝置記憶體或CPU等級等，以試圖建立使用者的檔案，同樣是為了辨識使用者並遞送關聯性廣告。

Google認為，使用者可以封鎖或刪除Cookie，卻無法清除指紋，這項改變顯然對使用者的隱私更不利，另一方面，當使用者因隱私顧慮而拒絕接受追蹤及關聯性廣告時，則會嚴重影響網站的生計，特別是那些仰賴廣告收入來支撐的免費服務或內容網站，進而危及未來的免費與開放網路。兩年前的一項研究顯示，當移除Cookie造成所遞送的廣告跟使用者的關聯性不高時，出版網站的平均營收將減少52%。

而隱私沙箱就是Google為了兼顧使用者隱私及關聯性廣告而發起的專案，相關的提案除了FLoC之外，還包括詐欺偵測、量身打造的內容、第一方的處理（有別於第三方）、廣告測量，以及以隱私為預設地請求瀏覽器資訊等。

Pew Research Center的調查顯示，有72%的網路使用者認為不管他們在網路上做什麼，幾乎都會被廣告主、科技公司或其它業者追蹤，另有81%認為，業者對資料的蒐集所帶來的風險已超過好處，Google打算藉由隱私沙箱重建使用者的信賴。

即將展開測試的FLoC是個API，它讓廣告主可觸及「一群」擁有共同興趣的使用者，使得個別的使用者可藏身於群眾中，而且它是在使用者的裝置上進行處理，以讓使用者的瀏覽歷史紀錄保持私密。根據Google的測試，透過FLoC進行關聯性廣告的轉換效果，可達到使用Cookie的95%，顯然是很有效的替代方案。

負責廣告隱私與信賴的Google產品管理總監David Temkin說，人們不一定要接受追蹤才能享受關聯性廣告的好處，蒐集、匿名、裝置處理與其它隱私保留技術的進步，提供了取代個人標識符的明確途徑。

除了FLoC的測試之外，可望於今年4月釋出的Chrome 90將首度整合隱私沙箱的控制功能，初期僅有簡單的開啟或關閉選項，預計未來的Chrome版本將會陸續擴充各種隱私沙箱提案的控制能力。