Niantic擴充AR工具以及其開發者平臺推出Niantic Lightship

Niantic將原本稱為Niantic Real World Platform的開發平臺，強化並且更名為Niantic Lightship增強實境開發工具包（ARDK），供開發人員建構沉浸式AR應用程式。Niantic Lightship完整覆蓋Niantic平臺，包括Ingress、PokémonGO以及其他與Nintendo的合作遊戲，都是由Niantic Lightship支援的工具和服務套件打造。

ARDK是一個強大的開發工具，讓開發人員可以創建多人遊戲，並使用深度、物理、遮蔽和語義分割等功能豐富遊戲體驗。Niantic現在向開發者釋出ARDK私人Beta測試版本，相較早前釋出的Alpha版本，這個新版更新有三大重點，分別是即時映射和網格化功能，官方也改進語義分割以及提供更強健的多人遊戲功能。

即時映射和網格化是智慧型手機鏡頭和神經網路相結合的技術，可將環境即時映射到重複細分的三角形網格中，以機器可讀的方式呈現物質世界。而ARDK的Beta版本中，官方改進了語義分割功能，能夠依據特徵將各種空間，像是地面、天空和建築物分割開來，所以虛擬物體能以逼真的方式，在空間中移動，Lightship可以自動分割場景中不同的物體，使AR內容能夠與特定表面互動。

Niantic Lightship也強化了多人遊戲功能，讓開發人員應用共同定位、網路和同步功能，最多讓8名玩家在同一個真實世界空間中共享AR體驗，官方提到，雖然目前錨定內容是短暫的，但是他們仍在改進ARDK，將會支援長期虛擬內容錨定，使得開發人員可以建構持續的AR體驗。

網格化是AR空間的一項基礎功能，而Niantic僅利用常見的智慧手機鏡頭，就可實現網格化功能，這使得Niantic可以在更多的裝置上提供更豐富的功能，官方解釋，Niantic使用大多數相機中的RGB感測器創建網格，不需要高階裝置的LiDAR掃描儀，使用網格技術掃描玩家周圍環境，就可以即時創建3D地圖。

不過，Niantic Lightship ARDK同時也無縫支援包括iPhone 12 Pro等高階LiDAR手機，讓開發者可以不需要擔心裝置型號，創建動態地圖，在任何硬體都可以提供良好的AR體驗。Niantic還提到，他們正在建構虛擬定位系統（Virtual Positioning System，VPS），讓AR內容可以精確地利用地理位置精確錨定，這項虛擬定位系統將會以全球規模提供支援。