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5月中旬，本土COVID-19疫情襲捲全臺，全國迅速進入三級警戒，疫情更從社區重災區往外延燒，進到了高科技業，北部多家電子及半導體廠員工染疫，嚴重甚至有工廠產線被迫暫時停工，連半導體龍頭台積電都有零星確診出現，高科技業染疫風險升溫，也讓竹科產線拉警報。
在疫情持續蔓延下，臺灣高科技業IT部門扮演更關鍵的角色，如何透過IT防疫，甚至來阻斷疫情傳播鏈，成為高科技業IT所要面對一大考驗。
一位高科技業IT資歷20年的資訊主管，就以他自身IT抗疫經驗分享。他目前是在一家頗具規模的本土電子元件製造商擔任IT主管，這家公司約有一千名員工，其中總公司員工數約占2成，生產工廠則占6成。
就像一般高科技業常見防疫作法，這家公司在抗疫作法上，首先同樣採用分流、輪流或居家上班，來分散及降低染疫風險，也因此，從去年開始，他們就已經提前部署WFH架構，也通過驗證確認可行，讓現有資訊系統，能符合遠端在家工作的情境。在今年疫情持續升溫下，這套WFH架構馬上就派上用場，只需調整網路架構，就能因應多人同時連線需求，也能降低延遲等待的時間。
大增4成IT預算，大力推動工廠加速轉型自動化工廠
但真正的IT挑戰是在工廠端，這名IT主管直言，不像業務或內勤人員能採分流方式作業，在工廠端產線作業，到現在仍需要有作業員到現場作業，否則將影響到產線運作，因為工廠還沒做到全面自動化，就像最近有電子廠爆發移工群聚染疫後，產線只能暫時全面停工。
他強調，防疫這件事，最終還是得依靠疫苗的施打，所以他們現在能做的事，就是在等待疫苗這段期間，加強產線防疫措施，盡可能降低工廠人員染疫的風險，也因此，在工廠IT防疫上，這家公司也採取一些加強作法，除了要求產線人員全程配戴口罩，也架設紅外線溫度偵測設備，對所有進出人員進行量測。
而在IT防疫上，他們幾年前開始在工廠大規模部署IoT技術，希望透過機聯網，來實現工廠自動化、智能化，在疫情變化期間也有發揮作用，幫助這家公司減少不必要人員接觸。舉例來說，目前該工廠十分之一的機臺都能連網，可以即時監控機臺狀況，管理人員不需要進到現場，就能遠端監看生產狀況，而這些數據蒐集起來後，會再集中到後端一個大數據資料庫分析，並與工廠MES系統整合，透過數據分析，讓整個製程優化也能自動化完成。
相較於前幾年推動智能工廠，他提到說，因這波疫情也加速這家公司的轉型，舉例來說，以前工廠採購生產設備，並不會知會IT，但從今年年初起，廠方就規定以後購買任何機器設備前都要知會IT，甚至將IT部門納入工廠作業SOP裡，這也讓他們在智能工廠上推動，變得更容易許多。
正是因為這些年在工廠轉型的推動，使得這家公司IT部門很早從傳統IT服務範圍，跨入工廠OT範籌，尤其在臺灣疫情加劇的時刻，更讓這家公司CEO看到IT部門的貢獻，能夠幫助他們維持營運不中斷，因而增加對於IT的倚重，甚至賦予他更大任務，帶領公司積極轉型。。
雖然IT影響力變大，但他坦言，接下來IT責任會越來越重，他說，因為這是以前製造從沒走過的路，但正因為如此，「CEO更需要仰賴IT的協助，才能夠把事情做好。 」他表示。
而今年疫情嚴峻，也反映在這家公司IT投資變化上，他表示，今年至少增加3～4成IT預算，用於加速推動工廠智能化，包括IoT等。
另外，他今年也開始規畫要翻新IT架構，汰換已經用了20多年老舊IT系統，甚至也要開始擁抱容器（container）架構，他表示，目前正在測試階段，未來將從現有虛擬化環境，逐步移轉到容器和K8S管理架構，藉此讓整個網路、應用服務與伺服器的控管更加容易，同時使用上也更具彈性，進而提高IT服務效率。
轉換新IT架構，對於維運團隊在疫情期間管理上也更方便。他表示，現階段內部資訊人員因配合防疫升級採分流上班，約有三分之一的IT人力在家辦公，之後轉換容器化架構後，目標要讓80％的IT維運都能遠端完成，僅少數的情況，需要進到機房維護。
除了機聯網，這家公司下一步也要導入零接觸AIoT應用，並先從小規模試驗做起，這也和今年iThome CIO大調查中的趨勢不謀而合，越來越多的高科技製造業對於AI採用更為積極。對此，他也提出解釋，認為高科技業今年之所以加大力道投資AI，某種程度上跟疫情加速轉型有關，一來公司高層面對外在嚴峻的疫情考驗，二來，缺工問題依然難解，迫使這些企業得加速催化內部的改革與數位轉型。
他進一步說明，AIoT是兩件事，一個是AI，再加上IoT，也因此，如果沒有IoT，就不會有AI。所以，當有了IoT產生大量數據，AI才有這些龐大資料做訓練與推論。在完成IoT部署後，他下一步就是朝向AIoT應用來發展，並先運用到生產線上的AOI檢驗設備，幫助他們能更準確地找出瑕疵的電子元件。
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