為何Windows重新成為微軟產品戰略核心？後疫情混合工作模式崛起是關鍵

2年前，微軟執行長Satya Nadella才信誓旦旦的對媒體說，Windows 10將是最後一個版本，因為Windows不再是微軟最重要的核心產品。沒想到，就在臺灣時間2021年6月25日，微軟正式發表了新一代的作業系統Windows 11。改版幅度之大，不亞於當年從Windows 3.1到Windows 95的徹底大顛覆。

微軟強調這是一個全新的Windows版本。不只是極簡化設計的全新介面，或是把眾人習慣多年的啟動視窗，從左下角，移到了螢幕置中而已。通知中心、控制設定、檔案管理員、設計主題，音效都有全新的設計。

另外，針對多工工作模式，增加了新的桌面機制功能，例如視窗布局（Snap Layouts）、視窗群組（Snap Groups）等，可以把多個App的視窗畫面，快速指定用特定版面組合的方式來呈現，方便支援多任務的工作模式，瀏覽不同App的介面，也更強調桌面Widget小工具的能力，更方便整合到桌面。

在硬體上，新版作業系統可以支援的處理器，也不偏重支援x86處理器，更擴大支援了7款高通Arm處理器，而且不論是個人電腦、筆電、平板、多合一筆電、可轉換式筆電、精簡型電腦上，現在都是同一套Windows 11，來支援x86和Arm架構處理器。

全新設計的新一代Windows，把桌面PC變成了觸控式PC

不只如此，微軟更根本地，不再區分桌面模式和平板模式，現在都合而為一，讓所有的應用程式都變成具備觸控能力的App。例如拉大了任務列上每個圖示的間距來避免手指誤觸，也增加了更多觸控引導的設計機制，或是方便手指放大或縮小視窗的觸控設計。文字輸入機制多了不少觸控操作的設計，不只可以個人化調整觸控鍵盤，也多了新可以快速開啟的新語音輸入機制（Voice typing launcher），觸控操作更增加了不少三指或四指姿勢的操作方式。

不像Windows 10必需切換成平板模式，才能使用觸控介面友善的設計，在Windows 11中，直接將觸控設計原則，視為整體預設的操作方式，這讓桌面型PC都變成了一臺觸控PC，只要螢幕硬體支援，所有OS操作都能觸控。換句話說，這是第一款預設全觸控設計的Windows。

內建的App商店微軟商店（Microsoft Store）趁機重新改版，可以支援更多種格式的應用程式型態，除了微軟先前力推的PWA應用程式格式，還有原有的UWP格式，也新增對Win32應用程式型態的支援。換句話說，傳統的Windows桌面應用程式現在也可以上架到微軟商店來提供和銷售，使用者可以直接從這裡下載和安裝傳統應用程式。

甚至，新版Windows還可以執行Android App，微軟和Amazon合作，將Amazon Appstore上的Android App和遊戲目錄整合到Windows上，使用者可以在PC上下載來自Amazon Appstore的Android App到桌面環境來執行。

其他微軟力推的新特色，包括在Windows 11中內建了視訊協作平臺 Microsoft Teams的用戶端聊天程式，在工作列上就能一鍵開啟視訊通話視窗。另外在遊戲支援上，新版除了增加DirectX 12 Ultimate的支援，搭配特定硬體，也可以提供直接儲存機制來加快遊戲載入速度，並推出了Auto HDR圖片高動態範圍成像功能，來提高遊戲畫質。

微軟繼續採取免費升級策略，今年底出貨的PC裝置，會開始搭載新版，而符合升級要求的Windows 10裝置，也會從今年底開始到2022年之間，可以免費升級新版。而Windows 10則將預定在2025年10月14日退役。

目前，微軟已經釋出了第一個開發者預覽版，包括內建在Windows 11中的Teams Chat和Android App都可以試用。微軟也釋出了一款PC Health Checker工具，可以讓使用者測試自己的裝置能否支援新版。

雲端當道，讓Windows一度退出微軟核心產品圈

為什麼會有這麼大的變化？一度淡出核心的Windows，又再度重回微軟產品發展戰略的核心，這正是微軟預告要發表新版Windows之後，眾人最好奇的問題之一。

2013年時，雲端大行其道，AWS是獨占企業雲端市場的龍頭，苦守桌面Windows的微軟逐漸落後，所以，當Satya Nadella在2014年出任微軟執行長時，就重新定調微軟當時的新戰略是「行動至上、雲端優先」，全力發展雲端事業。

隔年，也就是2015年，Windows 10問世，Satya Nadella在發表時就宣布，儘管當時Windows在全球已高達15億名使用者，但這個Windows 10平臺依然以行動和雲端為優先，Windows即服務的時代來臨了。Windows 10轉而採取免費升級策略，就像是當年的IE瀏覽器一樣免費提供。這也意味著，Windows 10在微軟產品布局中，開始轉而成為支援行動和雲端的角色。

後續幾年，Azure雲端服務和上了雲的辦公室軟體Office 365服務更成了微軟最重要的發展焦點。微軟在後來爆紅的AI技術上的研發，也大多實作到Azure和Office 365的服務或產品上。

即使2017年，邊緣運算崛起，焦點從純雲端轉向混合雲。聰明邊緣裝置成了連續幾年微軟年度開發者大會的發表重點，但Windows大多是局部性、延續性的功能擴充，大多扮演邊緣裝置的執行OS。但是，微軟主力產品仍是Azure和Office 365，這兩大產品線，也是微軟近年來主要的營收來源。

微軟後來更是放棄了過去每3年作業系統大改版也更名的作法，改為一年進行多次功能更新和安全更新的方式。所以也難怪，在2019年時，Satya Nadella接受媒體採訪時透露，正式預告不再推出新版Windows，10將是最後一個版號，Windows走出了微軟產品核心圈。即使Windows 10在2020年3月初，達到了10億使用者的規模，微軟仍舊沒有透露出想要改版的意圖，直到了今年。

「疫情讓微軟重新聚焦Windows」微軟首席產品長 Panos Panay在Windows 11產品發表會上，點出了微軟產品策略轉向的關鍵。Satya Nadella也同樣強調疫情讓微軟重新定位Windows。

Windows 11不只是採取了極簡化設計的全新介面，也把眾人習慣多年的啟動視窗，從左下角，移到了螢幕置中。通知中心、控制設定、檔案管理員、設計主題，音效都有全新的設計。（圖片來源／微軟）

疫情帶來混合工作模式，讓微軟重新聚焦Windows產品

疫情讓所有人都不得不居家辦公、遠端工作，這個局勢帶來的影響是「每一個人都需要有一臺自己獨立的 PC，」Satya Nadella在發表會後的一場媒體採訪上，進一步補充說明疫情對Windows產品戰略的意義。

Satya Nadella強調，沒有PC，就沒辦法進行遠距學習、遠端工作、視訊診療，「這成為關鍵任務（mission critical），而且，生活中的每一個螢幕都很重要」。這正是讓他重新開始認真看待Windows產品翻新的原因。

從這疫情帶來的影響，遠端協同工作型態和多工個人化運算裝置需求切入，就能更加了解微軟這次Windows重新改版背後的戰略思維。

早在Windows 11發表之前，微軟就開始瞄準這樣的新生活樣貌和工作形式，微軟稱之為「混合工作模式」（hybrid work），也發表了一份企業混合工作模式指南《Hybrid work：a guide for business leaders》。

「混合工作模式下，所有事情都會複雜化，而不是簡化。」Satya Nadella在這份指南中點出這種工作型態最重要的特質。除此之外，混合工作模式有三大挑戰，要跨人員（跨組織），跨場所和跨流程，都要能規模化。

微軟也針對這三大挑戰來思考對應產品的發展策略，例如在跨組織面向上，要能建立清楚又有彈性的企業政策，來支援居家或到公司上班混搭的工時新模式。或像是在「跨場所」面向上，要能夠支援多種實體環境上雲，還要考慮不在場者的設計。而在「跨流程」上，靠多團隊合作來改變業務，所有事務盡快上雲，從維運到銷售的商業流程也要全程數位化，更要從雲到端都要結合零信任機制。

例如因為居家辦公或上學，家人需要人手一臺，而且每一個螢幕都重要，不論是手機、平板或筆電。所以，簡化操作，預設觸控，更容易操作多螢幕上的多個視窗方式來打造新的介面，就是新一代Windows介面設計的出發點。

微軟不是唯一看到這股後疫情混合工作模式的科技大廠。今年稍早的蘋果年度開發者大會上產品發表上，新一代macOS Monterey最受到矚目的新特色就是通用控制（Universal Control），只用一組滑鼠和鍵盤，就能同時操作多種蘋果的裝置，從iMac、MacBook到iPad，而且只要把裝置擺在一起，就能支援這個功能，完全不需要設定。

蘋果更大幅改進自家過去專用的視訊軟體FaceTime，強化對多人共處的設計，例如輪流講話的焦點切換，空間音訊功能設計，影音邊聊天邊同步共同觀賞機制，甚至可以產生視訊分享連結，讓非蘋果平臺，Android或Windows的使用者也能透過瀏覽器加入視訊對話。而蘋果在iOS 15中也強化Message App的分享功能。

而新版iPadOS也推出更多新的多工操作方式，不只更容易在iPad上同時安排多個App畫面的呈現，也方便在多個App視窗之間切換。Widget功能更有不少強化，還增加了App Library功能，更方便管理大量App。

的確，蘋果也看到了同樣的需求，一個不約而同的產品設計例子，新版Windows 11的視窗布局（Snap Layouts）功能，跟新版iPadOS的多工視窗分布功能，相當的類似，只是兩者實作設計形式不同。

就在Widows逐漸淡出微軟核心產品圈的幾年，iPad已經成了平板電腦，觸控應用的主流裝置，根據Statista網站今年第一季數據，iPad以市占31.7%繼續穩坐平板市場龍頭的地位。

Windows強化多裝置多工設計和全觸控，正面挑戰iPad觸控龍頭

Windows 11不再像前一代，採取平板模式的方式來提供觸控機制，而是全面的要將所有Windows上的App，都變成具備觸控能力的App，或像啟動畫面置中來強化對多螢幕管理和支援多任務工作的設計，都透露出微軟下定決心要正面來挑戰iPad觸控龍頭。而且不只是操作介面上的改變，甚至也影響到了所有Windows App的設計上，微軟要將自己開發生態圈，都帶進觸控應用的世界，來挑戰iPad的地位。

微軟正式發表了Windows App SDK，前身是Reunion專案。這套SDK整合了Wind32應用和UWP App的API，也將各種Windows 11的新介面、新功能，甚至像是各種觸控機制、App功能，整合到這個單一App開發框架中。

例如新一代Windows採用的WinUI 3全新UI層，可以支援Win32和UWP應用所用，也增加了新的App生命周期管理機制，傳統桌面Win32應用軟體也能直接使用行動App慣用的推播通知機制，甚至連沒有採用MSIX封裝的桌面應用程式，也可以支援。Windows App SDK目前仍舊0.8版，預計年底正式釋出1.0。

換句話說，到了Windows 11，微軟開始整合原本各自發展的桌面應用框架和行動App開發框架，甚至也重新打造了內建的微軟商店Microsoft Store，終於可以支援傳統的應用程式，新版微軟商店可以支援更多種格式的應用程式型態，除了微軟先前力推的PWA應用程式格式，還有原有的UWP格式，也新增對Win32應用程式型態的支援，換句話說，就連原有的傳統Windows桌面應用程式，現在都可以上架到微軟商店來提供或銷售。

微軟甚至還調整了微軟商店的收費方式，從7月28日開始，不只開放App開發者使用第三方或自建的金流平臺，對這類App也不抽成，開發者可以保留所有的營收，包括遊戲或App都支援免抽成模式。只有使用微軟金流平臺的App仍會有抽成費用，應用程式抽成15%而遊戲抽成12%。

微軟找來Amazon合作，將Amazon Appstore上的Android App和遊戲目錄，整合到Windows的微軟商店中，使用者直接下載後就能在桌面環境執行Android App。（圖片來源／微軟）

微軟找Amazon助陣引進Android生態圈，力抗Chromebook爆紅

微軟在Windows內建App商店的戰略轉向不只如此，最引人關注就是支援Android App的執行。

因為這一波疫情不只改變了蘋果的產品戰略，也帶動了Chromebook的爆紅。主打低價策略起家的Chromebook裝置原本只在教育市場流行，但是從2017年開始支援Android App的執行，將龐大的Android開發生態圈，帶進了Chromebook，數百萬支App，甚至各種主流應用的Android版本都可以登陸Chromebook，讓這個低價筆電有了可以挑戰Windows和Mac環境的軟體可用，成為個人電腦裝置的第三個選擇。

而到了這波全球疫情大流行，國外紛紛祭出封城令，居家上課、工作成了唯一的選項之際，個人電腦設備的需求大爆發，以低價又有豐富App生態圈的Chromebook也趁勢快速流行起來，出貨量連2年都呈現爆發式的成長，甚是在美國一度還出現了供不應求的缺貨情況。

看到Chromebook的爆紅，微軟找來Amazon合作，將Amazon Appstore上的Android App和遊戲目錄，整合到Windows的微軟商店中，讓使用者直接在PC上下載來自Amazon Appstore的App到桌面環境來執行。目前在Amazon Appstore上約有68萬個App，微軟沒有透露是否全部都能在Windows 11上執行，但從微軟發表會的展示來看，一些影音類或遊戲類App都可以執行。

換句話說，微軟等於正式在Windows作業系統上支援Android App的執行。怎麼做到？微軟還沒有揭露太多細節，只透露了兩個關鍵機制，一個是Windows原本就有設計了子系統（subsystem）架構，例如在Windows 10中可以安裝一套Windows子系統Linux 版（目前是WSL 2版），來執行Linux應用。Satya Nadella透露，也會採取同樣的子系統架構設計，在新版Windows中提供一個Android的子系統來執行Android App。

微軟還沒有揭露更多細節，但若參考WSL 2的作法來看，子系統並不是建立一個虛擬機器來執行非Windows的應用，而是建立一個相容於Linux的檔案系統，讓原有的Linux程式可以正確取得想要的檔案資料，另外再搭配Runtime機制，將Linux程式的指令轉換到Windows對應功能的系統呼叫上來實現相容性的支援，讓Linux程式不用修改，就能直接在Windows環境中執行。

若用相同的邏輯來推論Android App的執行。微軟得先在Windows上內建一套Android的檔案系統，接著Android App執行時，將App的系統呼叫程式，轉換成對應的Windows系統呼叫指令。後者，微軟預告，使用了Intel Bridge技術，讓行動程式能在x86裝置上以原生方式運作，因此可以讓Android App在Windows 11上執行。

Android App目前是採取混合編譯的方式，在安裝App時用預先編譯器（AOT）先進行一次編譯，到了執行階段，又會搭配JIT即時編譯器來提高App實行的效能。

微軟還沒有進一步解釋Windows 11如何執行Android App的細節，但英特爾臺灣分公司發言人盧進忠補充，Intel Bridge技術可以提供一種執行階段後編譯器（Run time post-compiler）的能力，比較像是直譯器（interpreter）的角色，這是在高階腳本程式語言常見的執行方式。正因為是靠軟體形式來實現，因此，不限英特爾處理器，也可以支援AMD處理器的緣故。不過，更多細節要等到正式發表才會揭露。

微軟在Windows 11引進Android之舉，頗有效法Chromebook的意味，這可說是另一個微軟沒有明講的對抗戰略，看到Chromebook因疫情而大受歡迎，越來越站穩腳跟擴大影響力。微軟也打算採取同樣的策略來對抗，彌補自家App的不足。

除上述兩大戰略，挑戰iPad觸控龍頭地位，還要向Android生態圈靠攏來力抗同陣營的Chromebook。

新一代Windows 11還有一招關鍵戰略，就是內建Teams，將發展了3年的Teams生態圈，也整合到Windows生態圈中，來打造一個10億人用戶規模的即時通訊協同平臺生態系，這將成為微軟打造新殺手級應用的關鍵另一步。