微軟擴展Azure Space衛星圖像與地理空間功能

微軟擴展其太空與衛星服務，Azure Space計畫和Azure Orbital服務都有功能更新，供用戶能夠結合雲端的優勢，發展出更多創新應用。透過與空中巴士合作，Azure Space開始提供高解析度影像，而Azure Orbital則進入預覽階段，供用戶以視覺化方式控制彗星通訊。

Azure Orbital是微軟在2020年9月所公開的衛星資料處理服務，其屬於地面展服務，能夠讓用戶控制與衛星的通訊，並且利用Azure服務來處理和儲存衛星資料。在2020年10月的時候，微軟發表了Azure Space計畫，Azure Orbital成為Azure Space底下的服務，微軟也透過與更多的衛星服務業者合作，來推行各種太空產業服務。

Azure Orbital供用戶以雲端規模控制衛星資料，微軟提到，公部門和企業開始向太空發射大量衛星，這提高了對地面上低延遲、高容量基礎設施的需求。微軟、衛星服務供應商和和地面基礎設施合作夥伴，共同支援並提供Azure Orbital服務，使衛星營運商能夠不需要建構專用地面站網路，只要透過Azure Orbital以及微軟的合作夥伴，就能夠向全球提供低成本服務。

Azure Orbital預覽功能包含對微軟和KSATlite地面站的支援，從這個月開始，用戶可以透過Azure Orbital API或是Azure入口服務，與使用微軟和KSAT天線的衛星通訊，微軟提到，與KSAT建立合作夥伴關係，可以讓服務足以覆蓋全球，而微軟的雲端服務，則能處理、儲存和擷取來自衛星的資料。

微軟研究院利用Azure服務，建構能夠看穿雲層的SpaceEye技術。由於地球上有67％的表面被雲層覆蓋，因此對從太空觀測地球的任務，造成極大的挑戰，而SpaceEye以人工智慧技術為基礎，可以生成每日無雲的光學和多光譜圖像。

SpaceEye使用哨兵一號衛星（Sentinel-1）上的合成孔徑雷達，作為基礎資料來源，利用雷達資料不受雲層覆蓋影響的優勢，結合歷史光學圖像，以人工智慧生成雲層下地表的樣貌，官方提到，這項技術能夠被用於農業、土地利用偵測，甚至是災難救援等領域。

另外，微軟還啟動了圖靈計畫，來強化衛星圖像的解析度，這項技術可以對衛星拍到的圖像，大幅提升解析度，使其能夠媲美航空相片，這大幅度提升人類對高空圖像的觀測體驗，現在這項技術已經在Azure上運作，並且用來強化全球的Bing地圖，覆蓋用戶50％的請求。

Azure Space計畫還包含了微軟與空中巴士的合作，在Azure地圖服務提供高品質衛星圖像和高程資料。在這個合作中，空中巴士將會使用SPOT、Pléiades和Pléiades Neo各種解析度的衛星圖像，還有WorldDEM4Ortho的高程資料，提供Azure地圖圖資。