儲存月報第64期：一線大廠儲存旗艦產品出現更新潮

自2021年年中以來，到年底的半年時間內，包括HPE、NetApp等主要一線儲存大廠，先後更新了旗下的旗艦級儲存陣列產品，從而在企業儲存領域掀起中、高階產品更新潮。

相較於過去的產品更新，當前這波產品更新值得關注之處，是各廠商均為核心架構引進了一系列重要的硬體新技術，例如PCIe 4.0匯流排、新世代的處理器，以及100Gb等級的傳輸介面等。而透過這些新技術，不僅帶來儲存陣列I/O效能與存取延遲表現的顯著改善，也推動儲存陣列核心架構進入新世代。

產品定位區間的異同

這波儲存陣列產品更新潮，始自HPE於2021年中發表的Alletra產品家族，接著在2021年底時，Hitachi Vantara、NerApp與Pure Storage分別發表了VSP 5000系列新款式、AFF A系列新的A900，以及FlashArray家族的新成員XL系列。

由於產品發展路線與銷售目標區間的差異，各廠商的「旗艦」機型，實際上分屬於不同位階的產品。例如：HPE的Alletra家族，無論是9000還是6000系列，實際上都還是在中階產品範圍內。類似的狀況也發生在Pure Storage，該公司的FlashArray//XL雖然是旗下規格最高的產品，但在整個市場中，仍屬於中階產品。至於Hitachi Vantara新的VSP 5000系列，則是標準的傳統高階儲存陣列產品。NetApp新推出的AFF A900，亦可算是高階儲存陣列。

儘管各產品的位階不同，但這批同期問世的新產品仍具備共通的技術特性，其中最重要的是引進了新的硬體技術，包括PCIe 4.0匯流排、新處理器，以及100Gb網路介面等，也代表了新一代儲存核心硬體架構的新方向。

儲存核心架構邁向新世代

在這波產品更新所引進的新技術中，最重要的便是PCIe 4.0。繼個人電腦與伺服器平臺陸續支援PCIe 4.0後，儲存陣列領域終於也跟進。在這波產品更新潮中，就有HPE Alletra家族中的6000系列，NetApp的AFF A900，以及Pure Storage的FlashArray//XL等3款採用。

透過將儲存控制器核心匯流排升級為PCIe 4.0，終於可以打破PCIe 3.0給儲存核心架構帶來的長年束縛，PCIe 4.0擁有2倍於PCIe 3.0的傳輸通道（lane）速率，藉此大幅擴展儲存控制器後端與前端I/O的能力。

就後端I/O來說，由於SSD儲存裝置「全NVMe化」而大幅增加的PCIe傳輸資源需求，在導入PCIe 4.0後，就能更充分地因應；而就前端I/O來說，PCIe 4.0也為導入更高頻寬的新一代主機端介面，打下了基礎。舉例來說，這批新問世的產品，就普遍將100GbE高速網路列為主機端介面選項，其中Pure Storage的FlashArray//XL還同時導入了64Gb FC，更是第1個支援這種新一代FC介面的主流產品。

而PCIe 4.0的引進，則與處理器平臺的升級密不可分。像是：率先採用PCIe 4.0的HPE Alletra 6000，是透過搭載AMD EPYC 7002處理器而獲得PCIe 4.0，而NetApp與Pure Storage則未公布搭配的處理器資訊，推測應該是Intel 第3代Xeon Scalable機率較高。

儲存效能的新高峰

憑藉硬體核心的升級，讓這一批新產品的效能表現達到了新層次。具備數百萬IOPS等級的效能自然不在話下，存取延遲也普遍降到了200μs，甚至100μs等級。

在效能表現方面，Hitachi Vantara新的VSP 5000系列特別值得一提。在這波產品更新中，Hitachi Vantara的技術路線是最保守的，並未導入PCIe 4.0、100GbE等新技術，而且還保留了對大型主機FICON介面的支援能力，但透過升級控制器處理器，仍獲得相當驚人的效能表現，其中最高階的VSP 5600，所提供的3,300萬IOPS效能，以及39μs的存取延遲，都是業界當前的最高水準。

中高階產品界線的模糊化

最後我們要觀察到的重點，則是帶動這波產品更新潮HPE Alletra家族，因為，這個新產品家族除了率先引進新技術外，也再次突顯了近年來中、高階產品界線模糊化的情況。Alltera包含9000與6000等兩個系列，其中9000系列源自3PAR與Primera系列，是這一系列高階機型的後繼者，6000系列源自Nimble AF系列，屬於典型的中階產品。

但對照兩個系列的規格可以發現，屬於高階機型的9000系列，在新技術的引進，以及擴展能力方面，反而都落後於6000系列，甚至在理當居於優勢的效能表現方面，9000系列也沒有壓倒性的優勢，事實上，在HPE提供的SAP HANA認證測試結果中，作為中階產品的6000系列，透過4節點的叢集組態，表現甚至超過高階的9000系列。這也讓HPE產品「旗艦」角色歸屬，顯得有些模糊——就產品線的淵源來看，Alltera 9000應為旗艦，6000系列卻在許多方面居於優勢。所以我們在這次「旗艦產品更新潮」的主題中，便將兩者同時納入。