Amazon Alexa、Cisco Webex獲選成為NASA太空船通訊技術

Amazon Alexa、思科的Webex近日獲選成為美國太空總署（NASA）太空計畫中、運用於太空船上的通訊軟體。

NASA宣布和航太業者洛克希德馬丁（Lockheed Martin）簽訂一項太空合約，開發名為Callisto的太空船測試酬載，後者將和Amazon與思科合作整合語音助理Alexa 和Webex影像協同產品，用於Artemis計畫太空船Orion第一次深太空飛行任務。

圖片來源／Lockheed Martin

Artemis是NASA國際合作太空探索計劃，目標是重返月球並建立長期研究據點，最終登陸火星。該計劃以希臘神話女神、太陽神Apollo的姐姐Artemis命名。而Callisto則是Artemis狩獵的侍從。Callisto是用於Orion無人探索計畫Artemis I，NASA希望透過這項計畫測試以後的載人任務中，太空人及飛行控制員如何使用人機介面技術提升任務安全與效率。

圖片來源／NASA

洛克希德馬丁、Amazon、思科三家公司合作的酬載，將以一塊平板形式設置於Orion太空船的中心控制臺上，將測試以Cisco Webex在太空船與休士頓NASA詹森太空中心之間傳送視訊，由Amazon Alexa語音助理回應由地球傳送來的聲音。

NASA表示，Alexa是跑在雲端服務上，但是在深太空中，Orion上的Alexa若要連回地球上的雲端得花太久時間，因此Callisto計畫將使用NASA的深太空網路（Deep Space Network）和太空船上的本地資料中心與Alexa連線。由於是無人任務，因此在測試中，指揮中心操作員將詢問Alexa問題或聲控它執行特定指令，太空船上並設置相機及麥克風、喇叭，以播放聲音及錄製整個測試過程。

至於Webex則負責連繫Orion控制臺上的平板、和休士頓指揮中心裏的Webex裝置及白板，測試未來太空人如何利用壓縮技術，利用深太空網路和休士頓指揮中心視訊協同。酬載硬體也經過強化以防止太空中的輻射傷害。

隨著Artemis計畫進行，這套技術未來將由太空人先在地球上獨立操作，類似的技術也將用於環繞月球飛行、用於太空船起降輔助及補給等基地站Gateway，和未來的火星探索任務。例如太空人可聲控太空基地站的裝置，指示它照亮太空船內的特定區域。

之後Orion將往返月球與地球展開數星期的研究任務。