美國FTC與司法部準備嚴加管控非法併購案

美國聯邦交易委員會（FTC）及司法部（DoJ）周二（1/18）宣布，準備改革併購指南，以期能更確切地預防違反市場競爭的各種合併交易，即日起到3月21日止開放公眾提供意見。

FTC與司法部為美國兩大反壟斷的執行單位，從美國總統拜登（Joe Biden）上臺，到指派反壟斷專家Lina Khan擔任FTC主席，便已突顯出拜登政府有意管制境內的反壟斷行為。FTC於去年9月正式展開行動，著手檢驗美國五大科技業者在過去10年來未提報的併購交易，發現業者利用法規漏洞來逃避反壟斷檢查，同一天FTC也投票撤銷了2020年實施的垂直併購指南。

雖然FTC與司法部對於是否撤銷現行的垂直併購指南並不同調，但雙方皆同意必須訂定更現代化的併購指南。

FTC表示，近來的跡象顯示，許多產業都變得愈來愈集中且競爭愈來愈少，這將危及消費者、工作者、創業家及小型企業的選擇與經濟收益，有鑑於2021年的併購案數量是2020年的兩倍，代表此一現象只會持續或更加惡劣，必須採取行動以改革併購指南。

競爭為經濟成功的關鍵，因為它確保消費者及員工有更多的選擇，且當企業面臨競爭時，通常可激勵它們創新、改善產品，或提供更低的價格，而併購則會減少消費者、工作者或其它企業的選擇，使得它們不得不愈來愈仰賴更大型的企業，或是必須屈服大型企業的交易條款。

司法部則說明，1914年通過的反壟斷法案Clayton Act明文禁止那些可能會大幅減少競爭，或造成壟斷的併購活動，然而，在執法時通常僅著重前者，而忽略了後者。

此外，目前的併購指南聚焦於橫向與垂直領域的併購分析，不過，這樣的視野太狹隘，經常有許多交易無法被歸類，而且這些指南誇大了垂直分析的潛在效益，卻無法辨識它們可能造成的重大傷害。

司法部指出，與20年前相較，現代的企業以截然不同的方式進行合作、競爭或投資，數位經濟改變了各個產業，企業與市場之間的相互關係愈趨複雜，當查看天氣預報時，不管使用者是否意識到，在短短的數秒內可能已經與十多種不同的服務產生互動；現代的供應鏈不再只是簡單地上、下游關係，而是以複雜且不斷發展的方式相互連結。

為了建立現代化的併購指南，FTC與司法部鼓勵不同利益團體提供意見，並於審查及整理後發布併購指南的更新草案，並預計於今年完成指南的修訂。