HPE投資矽光晶片新創業者Ayar Labs，開發光纖互連技術

HPE本周宣布，和晶片間光互連（optical connectivity）技術業者Ayar Labs簽定多年合約，將把後者的矽光晶片技術導入HPC、AI應用的資料中心產品中，HPE也將投資這家業者。

Ayar Labs的矽光（silicon photonics）晶片技術，可使用光訊號取代銅線作為晶片間的訊號互聯（也稱為optical I/O），較現行I/O技術具有高頻寬、低延遲性及低耗電等優點，可實現新式異質、分解式運算系統設計及統一記憶體架構。

以Ayar Labs的光互連技術為中心，雙方預計將合作開發次世代的乙太網路光纖互聯方案HPE Slingshot，後者主要是用於雲端及超融合運算環境，以便執行雲端、AI、或高效能運算（HPC）應用。

HPE表示，隨著HPC、AI應用及電子化網路需求，產業進入Exascale時代，現有資料中心技術的頻寬限制，將導致延遲性及應用效能不足等問題。HPE和Ayar Labs的合作，把後者的光纖I/O技術整合到HPE為HPC和AI設計的HPE Slingshot，催生高效能網路方案及新式分解式系統（disaggregated system）架構設計，以支援未來的資料密集運算需求，例如HPE為美國能源部正在打造的Exascale等級超級電腦。

Ayar Labs連同去年底的募資，迄今共獲得創投業者投資6500萬美元。Ayar Labs投資者包括半導體巨擘格羅方德（GlobalFoundries）和英特爾資本（Intel Capital）、新加坡政府的SGInnovate及其他創投公司。而在最新合作中，HPE投資部門Hewlett Packard Pathfinder也將投資這家業者為數不詳的金額。雙方也將合作推動光子研究、產品開發、建立產業合作體系及業務開發。