歐洲兩大衛星通訊業者Eutelsat與OneWeb簽署合併備忘錄

提供低軌衛星通訊服務的英國業者OneWeb，以及於地球同步軌道上擁有36顆衛星的法國業者Eutelsat在本周二（7/26）簽署了合併備忘錄，準備共同迎接未來的衛星通訊市場機會，合併之後除了英國政府所持有的特別股份之外，雙方股東將各自持有新公司50%的股份。

Eutelsat成立於1977年，屬於傳統的衛星通訊業者，提供地球同步赤道軌道（Geosynchronous Equatorial Orbit，GEO）上36顆衛星的通訊能力，現已供應近7,000家電視臺使用，亦支援企業網路、行動通訊與寬頻服務。根據全球傳送協會（World Teleport Association）2021年的統計，Eutelsat現為全球第五大衛星服務供應商。

至於OneWeb則是2012年才成立的新興衛星網路業者，主要提供低軌（Low Earth Orbit，LEO）衛星通訊網路，其OneWeb衛星星座所規畫的衛星為648個，迄今已發射428個，為SpaceX Starlink的主要競爭對手之一。

根據雙方的協議，Eutelsat將取得OneWeb的所有股份，並另外發行2.3億新股予OneWeb股東，最終雙方將各自持有新公司的50%股份，預計於明年上半年完成交易。以Eutelsat每股12歐元的價格來計算，OneWeb的市值為34億歐元。

由於英國政府在兩年前以5億美元投資了OneWeb，這次Eutelsat所取得的OneWeb股份也排除了英國政府所持有的特別股，也讓英國政府發出了聲明稿，指出未來將讓這家新的全球公司占據一席之地，將力求捍衛新公司的未來，包括其LEO業務、國家安全的控制，以及對英國產業的優先權等。

雙方的合併有跡可循，Eutelsat在2021年4月便曾入股OneWeb，雙方也在今年3月簽署了全球經銷協議，Eutelsat董事長 Dominique D’Hinnin表示，此一交易將是全球首度結合GEO資產與LEO星座，把握連網領域的重大成長機會，並替客戶帶來更廣泛的應用。

有鑑於World Teleport Association的衛星服務供應商排行榜是依據業者的年營收來計算，因此新興的LEO業者服務供應商都未上榜，包括OneWeb與SpaceX Starlink在內。不過，此一全球傳送協會也認為，非地球靜止衛星（NGSO）將主宰該領域未來10年的成長，這期間所增加的衛星能力中，可望有超過75%是由NGSO業者所貢獻，像是OneWeb或Starlink，2030年的衛星連網市場規模亦將達到200億美元。