以太坊可望於9月15日合併，正式切換至權益證明

以太坊基金會（Ethereum Foundation）在8月12日宣布，可望於9月15日將現在的以太坊主網（Mainnet）正式合併到基於權益證明Beacon Chain系統，但預估會有一周的誤差。

圖片來源／以太坊基金會

以太坊基金會是從2020年展開以太坊區塊鏈的升級行動，準備從現有的採用工作量證明（Proof of Work，PoW）的1.0版，升級到基於權益證明（Proof of Stake，PoS）的2.0版，宣稱比起PoW，PoS最多可節省99.95%的能源。在以太幣的每次交易中，若PoS的能源損耗為電視開20分鐘所需的電力，那麼PoW就需要一個家庭2.8天所使用的電力，而比特幣則需一個家庭38天所使用的電力。

圖片來源／以太坊基金會

然而，從PoW切換至PoS框架是件大事，該基金會則規畫了幾個階段性任務，在2020年12月上線的第零階段（Phase 0）任務為建立Beacon Chain（信標鏈）、PoS共識機制與驗證節點，當中的信標鏈便將成為未來以太坊PoS區塊鏈中最主要的協調機制；第一階段（Phase 1）則為分片框架（Sharding Framework），它將每個單一的以太坊區塊鏈拆分為64個分片，以併行處理並減少延遲；隨後上線的Phases 1.5與第二階段（Phases 2）則致力於橋接Ethereum 1.0與2.0，包括各個未被轉移的獨立元件、分片互動，以及去中心化應用程式的部署；至於第三段階段（Phase 3）則是解決了所有問題，正式完成升級，預計會在2023年完成。

然而，以太坊基金會決定調換順序，先讓主網併至信標鏈，之後再著手處理分片框架，此一合併代表將終止以太坊現行的工作量證明，而完全切換至權益證明，由信標鏈擔任所有區塊鏈網路上所有資料的共識引擎，包括帳戶餘額的處理及交易，且挖礦將不再產生有效區塊的手段。此外，在合併之後，也將不再有Ethereum 1.0（ETH1）與Ethereum 2.0（ETH2）的區別，將只會有一個以太坊區塊鏈。

採用PoS的新一代以太坊區塊鏈將允許任何人存入32個以太幣並通過審核而成為驗證者，這些驗證者將有資格審查並批准以太坊的交易，同時它們也會獲得以太幣獎勵，迄今信標鏈上已有超過41.5萬個驗證節點。

當以太坊摒棄工作量證明並邁入權益證明之後，新以太幣的發行量勢必會減少，外界相信這將堆高以太幣的價格，《Fortune》更引用研究機構FSInsight的看法指出，以太幣的市值可望在一年內超越比特幣。目前每個以太幣的價格約1,600美元，市值為1,946億美元，比特幣的市值則是4,096億美元。

以太坊基金會宣稱基於權益證明的以太坊區塊鏈不僅更能保護地球生態，也更穩定與安全，同時也列出了外界對信標鏈系統的誤解，包括它將減少手續費（Gas Fee）及交易會變快等，同時該基金會也強調，遷移到基於權益證明的系統將不會造成系統停擺。