CDN的需求還會再增加

目前市場對於內容傳遞網路（Content Delivery Network，CDN）仍然很陌生，可否請你談談CDN的應用？

過去由於.com大為風行，以致大家對CDN的印象只停留在IDC（企業主機代管）以及ISP（網路服務提供者）的應用上。其實這是錯的。CDN的精華在於多據點網路架構（multiple sites），甚至是跨國的應用，不一定局限於IDC或ISP的領域。

基本上，CDN的應用其實很廣，顧名思義，所謂「Content Delivery Network」只要是透過網路進行一點對多點傳輸，且傳輸內容不僅包括數位（data）資料傳輸，還包括影音與檔案，這就是CDN應用的範圍。

舉例來說，金融業者要做電子商務，牽涉的不只是一般數據資料，還包括相當機密敏感性高的交易內容，就必須依賴CDN。臺塑或是企業要推動e-learning系統，也需要CDN的協助。從網路設備製造商的角度來看，你認為臺灣網路通訊未來的趨勢如何？

我認為臺灣網路未來的趨勢，會走都會地區網路(Metropolitan Area Network, MAN)這條路。在此架構下，網路的頻寬會越來越便宜，你不能再靠提供頻寬賺錢，而要以各種應用服務（applications）作為獲利來源。

便宜、快速、內容豐富是application成功的要素，WAP推出多時，使用者仍不普及，就是因為它沒有符合上述的任何一項，又貴、又慢、服務內容又少。

就Network能扮演的角色來看，Network的任務就在於如何確保服務提供者到end user之間「最後一哩」（last one mile）的速度與表現。我認為，就無線通訊來看，目前起步談3G已經太晚，而且3G的投資實在太昂貴，但在3G之前的GPRS會很熱門，因為其設備投資大約只有3G的40%，但效果和3G相比又差不多，而且已經有業者投資。
至於更先進的傳輸規格，可能會跳過3G，直接從4G、5G談起。臺灣市場對F5仍相當陌生，你要如何切入臺灣市場？你們的市場定位在哪裡？

回到服務的觀點，隨著寬頻與無線發展，各種應用服務推陳出新下，原來第二層（Layer2, L2）到第三層（L3）的服務品質（Quality of Service，QoS）已經不能滿足需求，所以一定要開發第四層到第七層（L4/7）的需求，無論是IDC、ICP、ISP、ASP（應用服務供應商）、ERP（企業資源規畫）、CRM（客戶關係管理）等供應商，對於CDN的仰賴會增加，這就是F5在臺灣切入的機會。我認為，電子商務或行動商務興起後，CDN的需求會增加。但是CDN供應商不是只有F5一家，F5的優勢在哪裡？

F5的優勢在於整合硬體的技術與軟體的能力，我可以說，即使是現有的通訊設備大廠也無法具備F5所有的各種優勢。
?F5本身就是做軟體起家的，我們會提供每一個end-user一套SDK（service develop kit）軟體，就將L4/7的技術寫在軟體中，讓使用者可以依照自己的需求設計配合的應用程式，形同open security code，讓使用者可以完全發揮F5生產的機器效能。另外，我們已經與微軟、甲骨文、BEA、昇陽等資料庫軟體業者合作，讓F5的產品可以連結data base，減少資料庫管理的繁雜程度，我們也將支援VoIP的標準，讓L2、3、4等涉及IP層的部分都可以做到網路負載平衡。

在產品線部分，F5的CDN架構，從L2到L7的switch（交換器）、cache（快速緩衝儲存）、內容複製（content replication）、全球伺服器負載平衡（global server loading balance，GSLB）以及網管設備都很齊全，可以提供端對端的完整服務，而且任何IP的負載平衡，F5都可以支援。因此，未來有幾家做系統整合與IDC的廠商，都會與我們合作銷售產品。你能不能舉例，這些優勢可以帶給F5的客戶哪些好處？

簡單的說，就是「省錢」。舉例來說，我們在中國幫China Cache架設網路，他們只需要在上海與北京兩地設置機房，其他的38個點只要放一個F5的cache即可，未來要再度擴點，也只要再添購cache，其他的廠商沒有人可以提供相同的服務。我們估計，平均可以為客戶省下40%~50%的費用，現在不景氣，企業錢要花在刀口上，這是我們主要的優勢之一。