自駕車新創Argo AI即將解散

在2016年創立的自駕車新創Argo AI本周傳出即將解散的消息，《TechCrunch》引述消息來源報導，Argo AI已於周三（10/26）對內宣布，而Argo AI兩大股東──福特汽車（Ford Motor）及福斯集團（Volkswagen Group）也已分別透過財報及新聞稿證實。

Argo AI的兩位創始人Bryan Salesky與Peter Rander分別來自Google與Uber自駕車專案，該公司主要打造自駕車所需的軟體、硬體、地圖及雲端基礎設施，福特汽車在2017年宣布於5年內注資10億美元予Argo AI，並成為Argo AI的最大股東，Volkswagen集團則是在2020年投入26億美元。

然而，根據《TechCrunch》的報導，Argo AI本周已對內宣布即將解散，現有的逾2,000名員工有的可移轉至福特或福斯上班，大多數則會直接遣散。

福特汽車則在本周發表的財報中，認列了對Argo AI投資的27億美元資產減損，並宣布新的策略，決定把針對Argo AI正在開發的L4高階駕駛輔助系統的資本支出，轉移到內部的L2+/L3技術的研發。

福特指出，Argo AI一直無法吸引新的投資者，讓該公司決定認列非現金的27億美元稅前資產減損，造成福特第三季虧損了8.27億美元。此外，當福特在2017年投資Argo AI時，原本預期可於2021年推出L4的先進駕駛輔助系統（ Advanced Driver. Assistance Systems, ADAS），只是情況發生了變化，現在對於福特來說，開發傑出且具差異化的L2+/L3是關鍵任務，而且也會讓運輸更加安全。

福特汽車執行長Jim Farley表示，該公司對於L4的ADAS仍抱持樂觀態度，但要大規模地實現全自動駕駛汽車並獲利仍有很長的一段路，福特不一定要自己創造這項技術，目前L2+/L3已對客戶帶來真正的好處，推動快速採用與擴大福特營收/獲利的可能性，福特亦將自即將解散的Argo AI聘請有才華的工程師來加速此一願景。

至於福斯集團也說不會再投資Argo AI，但會繼續與其它打造高度自動化駕駛技術的業者合作，包括Bosch，以及中國的Horizon Robotics，也會自Argo AI 延攬人才以推動於自駕車領域更有前景的各項專案。