美政府再追加6千萬美元，發展Aurora超級電腦

為因應氣候變遷及綠色能源的開發需求，美國能源部近日獲得美國政府撥款，其中有將近6,000萬美元將投入在超級電腦Aurora的潔淨能源研究專案。

美能源部上周獲得拜登政府在《降低通膨法案》（Inflation Reduction Act of 2022，IRA）中獲得15億美元補助。該法案預計投入3,700億美元於溫室氣體減排及能源安全，被視為是美國史上單一最大的氣候與能源投資。這15億美元將用於推進能源部轄下國家實驗室的相關研究。

在這15億中，有5,400萬美元將用於打造Aurora exascale等級的超級電腦，這電腦是位於能源部下的阿貢國家實驗室（Argonne National Laboratory，ANL）的先進運算設施（Leadership Computing Facility）。Aurora預計明年完成建置，將成為全球最快的超級電腦，它將協助多項高運算任務，像是有效潔淨能源、新藥開發，以及環保電子與國家安全加密技術的研發。

這也是Aurora近年獲得最大筆的經費。能源部於2015年投入2億美元，於2018年啟動結合三座國家實驗室，包括橡樹嶺（Oak Ridge）、ANL及勞倫斯利佛摩（Lawrence Livermore）國家實驗室之力打造Aurora的計畫。去年秋天ANL也在Aurora計畫上獲得了120萬美元的撥款，投入《能源創新高效能運算》（High Performance Computing for Energy Innovation，HPC4EI）計畫，啟動4項能源製程及材料開發的研究。

ANL上個月表示，Aurora預定將推動高解析度大腦連結體（connectome）建構、視覺化癌症細胞擴散、核融合能源電漿擾動預測、以及尋找宇宙構成元素的研究。

美國也需要在超級電腦上加把勁。Aurora連同橡樹嶺國家實驗室領先運算機構正在打造的Frontier，美國將擁有兩座運算速度達exascale的超級電腦，但傳聞中國早已經有2座exascale等級的超級電腦。美能源部也在去年宣布第三座Exascale超級電腦Polaris的打造計畫。