數位時代帶來了更大的類比市場！

在逐日朝著數位化科技邁進的今天，許多人或許會想：「總有一天，數位技術會取代類比技術，全面攻佔資訊裝置市場吧？」就連大專院校電子科系的教學方向，近十幾年來也漸漸從類比轉向數位技術。然而，專注於類比技術的美國國家半導體（National Semiconductor，簡稱NS）卻強調，在全面走向數位化時代的過程中，數位技術與類比技術並不是二選一的淘汰賽，反而是相輔相成缺一不可的夥伴關係。

該公司亞太區業務經理高永信解釋：「數位化的目的是為了能夠以更快的速度傳輸更大量的資料，然而數位訊號要能轉成人們能夠聽到、看到的訊號，還是得靠類比技術作為介質才行。」因此，在資訊裝置中，只要有一個數位元件，就必須搭配一個類比元件才能完成工作，更多時候甚至需要借重兩個以上的類比元件。

所以，近年來類比技術不但沒有像大家以為的被取代，反而加速成長。根據WSTS的資料，類比市場在1990～1999年年複合成長率是13.6％，而1999～2005年，年複合成長率將提高到19.1％。2005年類比產品的市場規模，將達到63億美元的水準。

成立於1959年的美國國家半導體，是目前全球最大的類比元件供應商，2001年營收達21億美元，約佔全球8成市場。該公司歷史悠久，是唯一一家擁有類比、混合訊號及整合晶片等3種關鍵技術的廠商。由設計層次來看，產品線從單一類比元件、混合訊號次系統，到系統單晶片（SoC）乃至於參考設計解決方案一應俱全。應用範圍廣泛，「只要是電子、電器用品，裡頭都可以看到NS的產品。」該公司臺灣區經銷商部門處長黃中肯簡單地做結。

但是為了創造更高的投資報酬率，該公司的策略是將主要力氣放在「具增值作用」的市場上。關於「具增值作用」的市場，該公司總裁Brian Halla在2001年的年報上舉例：在上一波經濟上升周期中，NS為蜂巢式行動電話提供各種晶片，並在每具電話中賺取1美元利潤。而隨著行動電話功能要求越來越高，NS也隨之有機會提供更多更有價值的晶片，直到現在，該公司在這類行動電話上所得到的利潤，已經增值至每具獲取20美元收益的水準。

那麼目前哪些市場是NS最看好的？該公司臺灣區總經理蘇文雄表示：「NS目前正全力開發的潛力市場主要有四，分別是顯示器、無線通訊、資訊架構及資訊家電等四大領域。」

而以地區來看，2001年亞太地區在該公司的營收比重上達到32％，跟該公司最大營收來源的美國市場僅相差1％。因此蘇文雄強調，在全球資訊產值已經位居第四名的臺灣，以及對岸的中國大陸是NS最重視的市場之一。不過在產品類型上，臺灣以電腦與周邊的產品為主，中國大陸則以消費性電子類的晶片產品居多。