英國開始調查Amazon及微軟等雲端服務有否危害市場競爭

英國電信主管機關Ofcom周四（10/5）指示英國競爭與市場管理局（Competition and Markets Authority，CMA）調查境內的公有雲基礎設施服務，以檢視該市場是否存在競爭問題，並特別點名微軟的軟體授權作法。

Ofcom認為，雲端運算已成為英國經濟中許多企業的重要支柱，涵蓋電信業者、廣播公司與公家機構，它在全球各地建置了資料中心，並讓英國組織得以遠端存取軟體、網路與儲存空間，改變了遞送服務的模式。然而，有些英國企業擔心很難切換或混合不同的雲端供應商，也不確定這些雲端供應商是否維持平衡的競爭，使得Ofcom在去年10月展開調查，並在本周發布正式報告，同一天也將該報告交由CMA以供進一步的調查。

英國最大的兩個雲端架構服務供應商為Amazon Web Services（AWS）與微軟，它們在2022年的合併市占率是70~80%，Google以5~10%位居第三，意味著絕大多數的雲端客戶皆以某種形式使用這些業者的服務。去年英國該市場的規模約介於70~75億英鎊之間。

Ofcom發現，不同雲端供應商之間的競爭著重於吸引剛要遷移至雲端的新客戶，有些是透過創新的產品、折扣或是多元的軟體服務，然而，Ofcom更在意的是有些競爭功能是侷限在令客戶更難切換或使用混合雲端服務，包括資料輸出費用、技術障礙及有條件的折扣。

Ofcom解釋，相較於其它較小的雲端供應商，這些超大型雲端供應商要求更高的資料輸出費用，可能讓企圖轉用其它服務的客戶卻步；有些則是切換雲端供應商的技術門檻太高，令客戶更難使用其它服務；要求客戶購買一定金額才有的折扣也會將客戶鎖在同一個供應商的服務中。

此外，Ofcom於該報告中特別點名了微軟的軟體授權措施，指出有人指責微軟利用該公司在軟體產品上的強勢地位來改變雲端基礎設施的競爭狀態，例如讓客戶不喜歡於非微軟雲端服務上使用某些微軟軟體。其實同樣的指控也出現在Oracle身上，但因Oracle於該市場的規模太小而使得Ofcom決定聚焦於微軟。

上述的考量讓Ofcom指示CMA展開進一步的調查，以探測該市場的競爭狀況，並提出改善方式。CMA已經成立了專門的調查小組，該小組成員也將擔任此一調查的決策者，預計於近期內便會發布調查重點以供業者參考，而正式的調查報告則會在明年4月出爐。