Iridium、高通已終止手機衛星連網合作

今年初高通與衛星通訊業者Iridium宣布合作開發手機和衛星D2D（Direct-to-Device）的功能，不過這項功能尚未推出，雙方已經終止合作。Iridium則計畫和裝置OEM或OS廠商直接合作。

蘋果去年在iPhone 14系列中加入透過衛星發送SOS的功能，引發業界對D2D技術的關注。今年初在CES大會上，高通與衛星通訊業者宣布雙方將合作研發名為Snapdragon Satellite的晶片功能，可讓搭載高通新晶片Snapdragon 8 Gen 2及其X70行動數據機的Android手機結合Iridium 66顆低軌衛星，不只是單向發送SOS求救訊息，也能雙向收發一般訊息。這項服務計畫分階段上線，預計2023年下半在特定地區，如北美及歐洲開通。高通2月時宣布，表達有興趣導入這項技術的手機業者包括中國業者Honor、Oppo、Vivo及小米，以及Motorola、Nothing等。

高通的新功能尚未推出，上周Iridium卻公布雙方已終止合作。Iridium表示，雖然雙方已成功開發及展示新技術，但由於智慧型手機製造商未能將這項技術加入到其產品中，因此高通於11月3日通知Iridium，將於12月3日起終止合作協議。

Iridium執行長Matt Desch指出，行動網路及裝置業者長期將會在其裝置內加入手機連衛星功能，以提供更廣的覆蓋及新式功能，而其全球覆蓋率及符合法規，使其夠格在新市場上扮演關鍵角色。

Iridium宣布，和高通的合作終止後，Iridium現在可以直接和手機品牌商、競爭晶片商及智慧型手機作業系統開發商展開。該公司並表示已經準備採用其方案的客戶，仍會持續獲得其服務，並加入該公司窄頻非地面網路（Narrowband Non-Terrestrial-Network）服務的開發計畫。

高通對《CNBC》指出，他們希望和Iridium就標準化的解決方案進行合作，但終止專屬規格方案的合作。《Lightreading》則報導，目前標準組織3GPP已經在推動手機對衛星的5G標準草案。

儘管Iridium表示，和高通終止合作一事並不影響其2023年全年財報指引。該公司10月發布指引，公司預估到2030年，年營收可達10億美元。不過消息公布後Iridium股價仍下跌了8%。