FCC批准SpaceX展開Direct to Cell衛星電話實驗

美國聯邦通訊委員會（Federal Communications Commission，FCC）上周四（12/14）批准了SpaceX在今年2月所提出的Direct to Cell實驗申請，以直接利用一般的手機連結衛星通訊網路，執行傳訊、通話或瀏覽網路等功能。

SpaceX為科技界大佬Elon Musk所創辦的航太公司，正式的公司名稱為Space Exploration Technologies Corp，除了因打造可回收的火箭而名揚全球之外，另一個著名服務為低軌通訊網路衛星星座Starlink，迄今已部署了5,500顆通訊衛星，在全球擁有200萬訂閱用戶。

為了讓手機用戶不必添加額外的設備就能直接使用衛星網路，SpaceX去年10月宣布將與T-Mobile合作，於美國收不到手機訊號的偏遠地區提供衛星網路服務，但一直到今年10月，SpaceX才於官網上行銷Direct to Cell，宣稱可允許全球的LTE手機透過衛星網路來傳送文字訊息、通話或瀏覽網路，亦將支援基於LTE標準的IoT裝置。

根據官網上的說明，具備Direct to Cell功能的Starlink衛星將採用先進的eNodeB數據機，充當是太空中的手機基地臺，令一般手機無需修改就可連結，再將訊號傳送至Starlink的地面網路與合作夥伴的網路，提供通話、文字簡訊與資料傳送功能。

SpaceX預計於今年12月展開Direct to Cell的測試，將以840顆衛星與2,000支手機進行實驗，實驗期間為180天。

圖片來源_Starlink