Android通用核心將移除RISC-V支援，但Google否認不再支援

《Android Authority》報導，Google的Android共通核心（Android Common Kernel，ACK）近日更新，移除了對RISC-V架構的支援。但Google團隊仍表示會持續支援該架構。

Google Android系統團隊本周發布AOSP（Android Open Source Project）一系列修補程式，將移除ACK對RISC-V64的支援。這些修補程式的描述文字表示，「將終止對RISC64 GKI核心的支援。」GKI（General Kernel Image）是ACK分支之一加上跨硬體執行的程式碼，目標是提供通用的、可移植的核心映像，減少裝置製造商的工作量，確保Android安全性及可攜性。

對期待Android支援RISC-V的開發人員或產業人士而言，這是一大挫敗。RISC-V作為開源指令集架構，結合效能及功率效益，受到物聯網（IoT）、車用及穿戴裝置開發商愛用以支援新式應用。例如高通、Bosch、英飛凌（Infineon）、恩智浦（NXP）去年宣布成立合資公司以開發RISC-V架構的處理器。

在Google方面，這家軟體平臺大廠去年1月宣布ACK支援RISC-V架構，並持續更新加入其他工具。去年10月Google和高通宣布合作開發穿戴裝置用的RISC-V晶片（品牌名為RISC-V Snapdragon Wear），Google並宣布推進支援，將在今年公布模擬器，讓Android開發人員能編寫RISC-V平臺的原生程式碼。外界原本預期或許會有RISC-V晶片的WearOS智慧型手錶。

在ACK移除對RISC-V核心、Build及模擬器的支援後，任何公司想組譯可執行在RISC-V平臺的Android，未來就必須自行維護具有ACK和相關程式碼的Linux核心。雖然媒體推測這也意謂著Android將完全不再支援RISC-V。但Google對媒體表示，Android還是會持續支援。Google解釋，GKI迭代速度很快，因此公司尚未準備好提供通用的單一映像檔。

在Google有進一步支援（或不支援）的行動前，Android Authority指出，由於Google目前只有驗證包含特定ACK分支的GKI核心，這表示短期間內不會看到Android on RISC-V的硬體問世。

這項行動和Google將資源全數集中投資巨大的AI是否有關不得而知。Google本周傳出將裁減開發工具Python、Flutter、Dart等部門人力，將工作移轉到成本較低的海外地區。