歐盟執委會本周就Microsoft 365(M365)與Office 365搭售通訊協同軟體Teams公布初步調查意見,認定微軟此一搭售行為已經違反歐盟反托拉斯規定。
本案是歐盟啟動調查將近一年的初步認定結果,已將此以聲明異議書(statement of objections)提供微軟。Salesforce旗下子公司Slack分別於2020與2021年向歐盟提告微軟搭售Teams及其優勢商務生產力軟體Office/Microsoft 365(以下合稱M365)企圖強迫企業客戶安裝Teams,並隱藏真正成本以打壓競爭者產品,歐盟於去年7月啟動調查。
根據歐盟初步調查發現,微軟最少從2019年4月就將Teams和其SaaS生產力應用軟體(即M365)綑綁,藉此打壓通訊協同產品競爭者,並確保生產力軟體市場地位及套件導向的產品模式,防止單一產品供應商的挑戰。
其中微軟不給M365訂閱用戶不購買Teams的選項,並且限制Teams競爭產品和M365產品的相容性,令歐盟執委會擔憂,這行為可能減低Teams對手廠商的競爭力及創新能力,進而損害歐盟經濟區(European Economic Area,EEC)用戶的權益。
在歐盟啟動調查後,微軟已經著手調整產品銷售策略。微軟先是於去年9月解除歐盟及瑞士地區M365及Teams的綑綁,允許企業用戶購買不包含Teams的M365,以及單獨出售Teams授權。今年4月微軟進一步將之推向全球。微軟也說會強化M365和Teams對手如Slack等軟體相容性,像是提供API等,並且提供新的Office Web版App以方便在其他協同平臺上編輯。
不過對此歐盟執委會表示,微軟目前所為尚並不足平息其疑慮,微軟需要做更多變革。
微軟法務長Brad Smith透過媒體發出聲明指出,在微軟做出鬆綁Teams及相容性措施之後,該公司對歐盟提供進一步說明表達感謝,也將持續和歐盟合作以解決其疑慮。
一旦微軟最終被歐盟判決違反反托拉斯法,可能被處以高達全球年營收的10%的罰款。
微軟已經多次因搭售行為遭歐盟當局控告,包括在Windows搭售Media Player以及Internet Explorer(IE)瀏覽器,分別導致2012年判罰8.6億歐元及2013年裁罰5.6億歐元。
這也是歐盟繼本周稍早對美國科技大廠發出的第二份判決。周一歐盟初步判決蘋果App Store禁止App開發商將用戶引導到其他付費平臺的「限制引導條款」(anti-steering provision),已違反了《數位市場法》(Digital Markets Act)。
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