回應搜尋壟斷案判決,Google上周向法院提議開放不同平臺、瀏覽模式預設搜尋,或允許瀏覽器定期變更預設等彈性作法作為矯治措施。
針對美國司法部控告Google非法壟斷線上搜尋、廣告市場官司,哥倫比亞特區聯邦地方法院8月做出最終判決,認定Google以獨家通路協議,和硬體與瀏覽器業者合作等非法手段,鞏固搜尋引擎壟斷地位。而作為原告的司法部11月提議多項矯治措施,包括Google出售Chrome業務。Google則在上周提出自有版本的矯治措施提案。
一如之前的回應,Google仍然對司法部提議表達強烈反對意見,認為反映了一種「干預主義的議程」(interventionist agenda),超出了法院判決範疇。Google並說,如果司法部認為Google投資對Chrome、研發AI、搜尋網路方式及演算法開發是反自由競爭,司法部理應會提告,但是沒有,而且司法部的提議最終將損及美國消費者利益,以及美國在全球科技業的領導地位。
Google強調自己的提案是依據法院判決的事實發現而規畫。其提案包含三大部份。第一是關於瀏覽器合作協議。Google認為瀏覽器業者如蘋果、Mozilla應要維持有決定和哪家搜尋引擎合作的自由,在此前提下,Google提議可在合作協議時允許不同平臺(如iPhone和iPad不同預設)或上網模式有多種預設搜尋引擎,以及他們可以至少每12個月變更預設搜尋引擎。
其二是從Android合約著手。Google提議裝置業者獲得額外彈性,可預載多種搜尋引擎,以及Google App的預載,與Google Search/Chrome的預載分開,這讓硬體廠商獲得安裝微軟等競爭產品的彈性。
第三方部份,關於Google與Android手機製造商、電信業者簽訂的搜尋引擎散布協議,以及Google與蘋果和Mozilla簽訂的瀏覽器預設搜尋引擎協議最終判決的期間。司法部希望期限為10年,Google要求縮短為3年,因為搜尋領域變化非常快,且隨著AI發展,線上運算產品和服務將會持續快速變化,規範太久將損害Google創新能力。
Google指出,在法院審判結束一年多後,AI技術出現已經大幅改變了搜尋產業,有新進業者及新的搜尋方法,使產業競爭更加激烈。此言不假,雖然Google推出了AI搜尋如AI Overviews,但競爭者不少,包括微軟的Copilot、新創公司Perplexity AI,此外OpenAI的ChatGPT Search現在也已能搜尋最新網頁內容。
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