Tablet PC現身WinHEC

2000年11月，被視為PC演進重要產品的Tablet PC正式問世。2001年11月，微軟在美國Comdex Fall上宣示，2002年是Tablet PC年。日前在微軟舉辦的WinHEC展上，Tablet PC再度成為場內鏡頭獵取的對象。

Tablet PC還會再晃點嗎？這是業界關心的話題之一。根據WinHEC展出Tablet PC實機的廠商表示，目前製造層面已經備妥，歐洲、美國有陸續都廠商接洽訂單，只等微軟10月對外公布就可以出貨。

微軟的目的，是希望用Tablet PC來取代桌上型與筆記型電腦。但是微軟的如意算盤似乎打得太早。今年初Sony宣布停產Pen Tablet，當時Sony認為，Tablet PC是從小眾崛起的市場，「有好的一面，但是有落差。」

1993年時，Apple就曾經推過類似的產品Newton，但是因為曲高和寡，不得不在1998年時撤出市場。雖然Apple與Sony在Tablet PC路上跌跤，並不代表微軟也會重蹈覆轍，但是後續的發展確實令人引領企盼。單從外型來看，Tablet PC與WebPad的差異化不大，要正確的區分兩者，還得從「內容」來看。根據廠商自身的定義，Tablet PC之所以名為PC，是因為具備硬碟，搭配的平臺也與WebPad不同。而WebPad則是用小型儲存做為媒介，採用的螢幕也與Tablet PC支援運算手寫系統的不同。

目前生產Tablet PC的廠商，多半也生產WebPad。不過WebPad的應用逐漸朝向垂直應用市場發展，屬於專案配合的部分。而Tablet PC則傾向無線應用領域，因此可以做為遠端處理的運算載具。不過，微軟預計Tablet PC的定價為2000美元，確實高於目前市場上的主流價格。

雖然Tablet PC具備A4大小，不過在螢幕上卻會有8.4與10.4吋兩種規格。初步的規畫是8.4吋機種銷往亞太地區，而10.4吋的機種則主打歐、美市場。現階段所有螢幕供應來源皆是Toshiba，解析度可達1024×768。

即便Tablet PC的評價好壞參半，但是它確實為成熟的PC市場開拓了一條生路，雖然微軟對Tablet PC的推出時間時前時緩，至少進了新的概念。Tablet PC究竟是畫時代的產品，還是放羊的孩子，年底就能見分曉。