英特爾發表Itanium 2處理器

英特爾7月9日在臺發表Itanium 2處理器，發表會中宣稱與第一代Itanium處理器相較，Itanium 2的效能提升了1.5～2倍。該公司方面同時強調，包括HP、IBM、布爾、NEC等系統廠商在未來一年內將會推出使用該款處理器的伺服器產品。

長期以來，英特爾雖然在伺服器、工作站市場擁有9成以上的市場，主要在中低階產品上，然而高階伺服器市場卻一直可望不可及。因此，英特爾去年推出64位元架構的Itanium處理器投石問路。不過，由於大環境上支援不足（如：軟體等），因此，這一年來銷售量並不如預期。

這回英特爾推出Itanium處理器家族的第二顆處理器，除了在效能上大幅加強，搭配的軟體，以及系統廠商的支持度有顯著的提升。再加上Itanium 2的定價較低，展現來勢洶洶的態勢。

今年6月，AMD也發表了先前代號為Hammer的Opteron處理器，同時能支援32位元及64位元架構的應用程式與作業系統。相較之下，Opteron似乎展現更大的相容度與彈性。關於這點，英特爾亞太市場行銷部產品行銷經理王國勇表示：「在32位元部分，英特爾有Xeon等多款處理器支應。Itanium家族處理器將純粹走高端路線。」

其實英特爾內部先前也曾有過可並行32位元及64位元的處理器計畫（Yamhill），不過後來中途喊停，現在直接從32位元跳到64位元架構而不推出並行產品，顯然該公司希望將Itanium家族處理器清楚地定位在高階，以與昇陽的Sparc及IBM的Power等處理器相提並論。

為全力衝刺高階伺服器市場，英特爾在Itanium家族處理器的研發及行銷上投入大量的資源，王國勇更強調：「目前英特爾Itanium家族的技術藍圖已經規畫相當完整，還有5顆處理器相容於同樣的平臺都在開發當中。繼Itanium 2之後，2003年及2004年會陸續推出Madison及Montecito。」