臺灣5大入口網站共釋出1800萬Web Mail信箱

在入口網站發展初期，網站上除了以內容吸引網友上站瀏覽外，Web Mail信箱也是招攬網友成為入口網站會員的必要招術，在臺灣入口網站經營4年以來，包括Yahoo!奇摩、PChome Olnine、臺灣MSN、蕃薯藤、新浪網等5大入口網站，已經釋出1800萬個Web Mail信箱，而臺灣網友的數量不過七百多萬，顯示出平均每個網友在上述入口網站中至少擁有2個以上的Web Mail信箱。

在最近一年第三公正單位的調查中，收發電子郵件已成為臺灣網友僅次於瀏覽網站的最主要上網活動，而臺灣更成為亞洲電子郵件使用率最高的地區，入口網站所扮演的推手角色功不可歿。

各大入口網站以己身網站名稱提供Web Mail信箱服務，如@yahoo.com.tw或是@pchome.com.tw。據了解，Yahoo!奇摩所釋出的Web Mail信箱約有800萬個，PChome Online約有520萬Web Mail信箱用戶，臺灣MSN最近一個月使用Hotmail信箱的用戶數約為80萬、蕃薯藤Web Mail信箱用戶約有250萬，臺灣新浪網則約有220萬，總數加起來約有1870萬。（上述數字涵蓋免費及付費信箱）

入口網站一開始為了創造流量，積極開發各種免費服務，當中Web Mail信箱確實扮演了極重要的角色，成為入口網站中流量創造前10名的服務，部份入口網站的Web Mail流量甚至超越首頁流量。Yahoo!奇摩與PChome Online皆引用NetValue所調查的數字，分別指出來自於Web Mail服務的流量約佔入口網站流量的1/5及1/3。

不過，大量的免費Web Mail信箱也造成入口網站不小的負擔，並積極藉Web Mail信箱開拓財源。從2001年開始，入口網站開始縮減Web Mail信箱容量，並進一步推出付費的大容量信箱，PChome Online更一度封殺免費Web Mail服務，直至近日才計畫重新開放免費的Web Mail信箱服務。

現階段除了臺灣MSN的Hotmail尚未提供付費信箱服務、蕃薯藤在今年7月1日才開始推出付費信箱之外，其他3家入口網站皆提供大容量的付費信箱服務，只不過網友會付費使用大容量Web Mail信箱的比例都只停留在個位數，

此外，網路廣告逐漸被廣告主接受，透過電子郵件發送的e-DM更使得入口網站將虧損的Web Mail信箱轉為賺錢的利器，入口網站逐漸利用這些Web Mail會員寄送廣告郵件，並有入口網站依據廣告主的需求，過濾Web Mail會員的背景，以提供更精確的電子郵件名單。而PChome Online因e-DM服務成效頗佳，把旗下Web Mail的520萬會員及ePaper的230萬會員都納入了e-DM的發送名單內。

雖然臺灣5大入口網站就提供了1800萬的Web Mail信箱，但入口網站業者也坦承，當中仍有一些無人使用的幽靈帳號，只是比例並沒有業者願意公布。